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揉腹，也就是用手來回搓擦「介於胸和骨盆之間，包括腹壁、腹腔及內臟」的一種養生和保健方法。中醫認為：腹為人體「五臟六腑之宮城，陰陽源」。金代的李東垣著有《脾胃論》一書，書中說道：由於勞累過度，而導致脾胃失之健運，臟腑經絡，四肢百骸，短其滋養，形成內傷。

明李中梓的《醫宗必讀》也說：「脾（胃）為後天之本。」認為脾胃居中，噴灌四方，為心、肺、肝、腎四臟的主要給養源，負責主運化水穀精微和統攝精血神液來充養敷布全身，令五臟六腑常壯無恙。

揉腹可以有效調理脾胃、通和氣血、培補神元，還能夠「通和上下，分琿陰陽；去舊生新，清脾化痰；敷養腎精，充實五臟；驅外感之諸邪，清內傷之百症」。

而且，現代醫學也已經證實，揉腹不僅有強健脾胃、胃腸和腹壁肌的作用，還能有效促進大小周天血液，包括淋巴液的循環，以及胃腸蠕動。

除此之外，揉腹還能治療中老年性便祕、胃腸潰瘍、週期性失眠、前列腺炎、腎炎、疝氣、遺精、高血壓、冠心病、糖尿病、肺心病等多種疾病。更加難得的是，揉腹還可以有效促進腹壁的脂肪自行收縮和消減，可以說是中年人預防發福的有效「減肥法寶」。