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在幾種常見的番薯種類中，最吸引人的大概就是紫心番薯，不僅從裡到外都是紫色，它的保健功效也比一般的番薯還要強，含有豐富的蛋白質，18種易被人體消化吸收的氨基酸，還有維生素A、B、C等8種維生素，磷、鐵等10多種天然礦物質。豐富的纖維素還能促進排毒、改善消化道環境，預防腸胃疾病。

紫地瓜的保健功效比黃或紅肉番薯來得高，但也較為少見。（圖片／取材自百度百科）

顏色來自花青素　抗氧化能力佳

紫番薯的顏色主要就是來自於花青素，花青素是種天然的抗氧化劑，能幫助清除體內自由基。過去也有不少研究證實，花青素對多種疾病都有預防和改善效用，其清除自由基的能力是維生素C的20倍，更是維生素E的50倍。甚至還可透過清除自由基來保護大腦組織，並減少抗生素給人體帶來的副作用。

維持血管彈性　預防心血管疾病

日本過去曾有在以老鼠為對象的研究中發現，紫番薯中的花色苷對於降低體內血壓、淨化血管有幫助，此外，番薯中的膠原及粘液多醣類物質，還能預防動脈硬化及維持血管彈性，並防止肝、腎中結締組織萎縮，以及結締組織疾病的發生。

硒、鋅助抗癌　鉀、鐵穩血壓

紫番薯中硒和鋅的含量比一般番薯高3~8倍，而硒是抗氧化的關鍵成份，也能幫助預防癌症，而鋅在組織代謝中具有調節蛋白質合成代謝功能，也有參與細胞生長、生長發育等過程，是人體重要的礦物質元素。

至於鉀、鐵等微量營養素含量也比一般番薯來得多，鉀是維持人體蛋白質等正常代謝重要的營養素，而鐵質更是能在人體內參與細胞合成、維持正常的造血功能，構成血紅蛋白與肌紅蛋白，以及為身體各組織器官輸送氧氣。兩者都對血液循環、新陳代謝有助益的礦物質。