在宜兰经营「热狗堡」民宿的林永泰,替旅客做早餐、带团骑脚踏车出游是家常便饭,然而令人惊讶的是,他其实是多发性硬化症患者,视神经受损导致几乎双眼失明,不过他乐观表示眼盲之后,对周遭观察变得更敏锐,因此只要走过的路,他可以记下路障、坑洞等细节,目前即使回台北复诊,自己往返一样畅行无阻。
中华民国多发性硬化症协会今举行10周年记者会,林永泰也应邀上台切蛋糕。与其他肢体略显不便的病友相较,林永泰则是走路完全不需搀扶的壮汉,其实早在10年前发病时,他的右眼就已经全盲、左眼仅存0.001的视力,因此即使站在面前,他只能透过光源看到人影,但看不清对方的长相。
林永泰回忆,发病初期他一直呕吐,本来以为是食物中毒或肠胃发炎,但症状持续未改善,很幸运的是只花4个月就确诊是多发性硬化症,不像其他病友辗转就医数年才确诊。
另一特别的点是,这疾病女性比例明显高于男性,且患者即使伤到视神经,多半是一眼失明搭配四肢瘫痪,但林永泰却以男性之姿在37岁壮年时发病,而且是双眼视神经都受损,然而他很感谢,他仍保有好手好脚,才得以继续自食其力,与太太一起开民宿。
被问到身为几乎双眼失明的重度视障者,如何能够做早餐、骑车以及独自外出?林永泰表示,因为属于后天失明,所以保有原本的方向感,且老天爷让病魔关了他一扇窗之后、似乎也给了他另一条路,他发现自己变得更敏锐,所以走过的路就不会迷路,会记住所有的坑洞与路障,因此现在即使要从宜兰回来台北看门诊,他也是自己坐车。
对林永泰来说,唯一的小困扰、却也是令他感到骄傲的地方,就是每次搭捷运等交通工具,站务人员总会拦下他,质疑为何使用残障卡,当看到他的重大伤病卡时,无不惊呼:「原来你看不见!」
经营民宿是他现在的生活重心,有7只爱犬相随,林永泰表示狗狗陪伴他走过发病时的低潮,因此打造一间狗狗可同住的民宿,欢迎爱狗人士光临。