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發現家中長輩有走路不穩、尿失禁或癡呆情況時，家人往往會一開始就懷疑可能是腦中風，或是阿茲海默症、巴金森氏症等常聽到的疾病。但是，小心也有可能是「正常壓力性水腦症」所引起的症狀。現在，透過外科經腦脊髓液引流手術後，可獲得妥善治療。

安南醫院腦神經外科莊皓宇主任表示，「正常壓力性水腦症」是腦脊髓液不正常堆積在腦部，俗稱腦積水。（圖片提供／安南醫院）

安南醫院腦神經外科莊皓宇主任特別提醒，故當發現長輩有上述情形時，應盡早至腦神經科門診就診，及早診斷，及早治療。門診中1位年長患者近日逐漸開始出現失智現象，有時突然會認不出家人是誰，走路經常搖晃甚至還會小便失禁。至安南醫院神經外科門診之後，經徹底檢查才發現阿伯其實其是罹患「正常壓力性水腦症」，在經過腰椎腹腔引流管手術後，失智及小便失禁情況都大幅改善，行走步伐也改善很多。

「正常壓力性水腦症」是腦脊髓液不正常堆積在腦部，俗稱腦積水

莊皓宇主任表示，「正常壓力性水腦症」最早在上個世紀中就被發現，常常被家人當作正常老化而忽略。它是一個主要發生在老年人身上的疾病，意指腦脊髓液不正常堆積在腦部，俗稱腦積水。成人腦室每天約生產300～500C.C.腦脊髓液，具有緩衝保護和代謝循環等功能，而正常人每天腦脊髓液量所產生的和被吸收的量是平衡的，一旦腦脊髓液無法正常在腦室系統內流動，或吸收出現障礙時，就會演變發展成水腦症。

水腦症主分為：「交通性」與「阻塞性」

莊皓宇主任指出，水腦症主分「交通性」與「阻塞性」，正常壓力性水腦症好發於年長者，屬於「交通性」，當身體器官逐漸老化後，腦脊髓液因為分泌太多或吸收過慢，就會導致導致多餘腦液堆積在腦室，造成腦室擴大壓迫四周腦部神經，因為病程演變速度往往緩慢，所以腦部壓力變化不明顯，因此才稱正常壓力性水腦症。這類型病人也因為腦壓增加較不明顯，而且主要症狀如步態不穩、尿失禁跟失智等初期狀況與正常老化類似，故往往會常被家人所忽略。