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ß-胡萝素是个耳熟能详的营养素，在探讨抽烟与ß-胡萝素及肺癌前，我们先来简单介绍一下“ß-胡萝素”…

一、简单认识ß-胡萝素

ß-carotene又称为维生素A原，本身不含活性，摄取后会在体内经肝脏转化成维生素A才能作用，若缺乏会导致上皮细胞干裂以及影响眼部感光细胞视紫质的再生，细胞无法正常分泌黏液维持黏膜湿润，影响层面包含眼部、口腔、气管、泌尿道等，是最常见造成干眼症的主因，而视紫质的缺乏使得弱光下视觉不良，即是所谓的夜盲症。

在动物体内，维生素A以视网醇 (retinol)、 视网醛(retinal)、视网酸(retinoic acid)的形式存在，总称为retinoids 類，之中以视网醇为主要。而在植物中维生素A 是以類胡蘿卜素(Carotenoids)的方式存在，之中以β-Carotene为主要。

依照单位转换等式： 1 R.E.(Retinol Equivalent)=1μg retinol=6μg β-Carotene=3.33IU retinol=10IU ß-胡萝素 。可以换算附表(一)维生素A之摄取标準与β-Carotene之关系。【1】一般健康成人来说，换算后一天之β-Carotene之建议摄取量是3~3.6mg，摄取极量是18mg，适量补充可以维持正常生理机能。

(圖片提供／微笑藥師網)