而C型肝炎病毒(C型肝炎病毒之独特性系于1989年才被医学科学所确认。故早年之台湾捐血未能筛检之。)主要系经由血液而感染。例如经由接触针灸、刮痧、刺青、穿耳洞或打针等消毒不完全的器械而受感染。目前,B型肝炎病毒已有疫苗可以接种预防;但C型肝炎病毒仍无疫苗保护。
肝炎三部曲(肝炎->肝硬化->肝癌)是多数大众所能认知的。肝炎初期的发作通常是无声无息的(无明显症状),等到有异常时大多已出现肝硬化甚至发生肝癌。通常病人会以腹部不适、食欲不振、全身无力、疲倦、恶心、呕吐、黄疸(如皮肤和眼白呈现黄色)、或茶色尿等情形来就医。若能及早诊断、并定期追踪检查及接受治疗,将能减少转变成肝硬化及肝癌的风险。
定期追踪检查是肝炎的防治重点。B型肝炎(HBsAg阳性)及C型肝炎(Anti-HCV阳性)患者经确诊后,应于门诊时追踪其肝脏指数(GOT/GPT; AST/ALT)及肿瘤指数(AFP)有无异常及变化,并遵从专业医生之指示(持续追踪或接受治疗)。此外,肝脏超音波检查也是例行追踪之要项。若是发现肝脏有新生之病灶,医生会视病况需求而进一步安排计算机断层或磁振造影之检查。
目前台湾健保给付的B/C型肝炎用药中,在B型肝炎方面有口服抗病毒药物或注射长效型干扰素(peg-interferon)两类方式;而在C型肝炎方面则是以长效型干扰素合并口服抗病毒药物雷巴威林(rebetol/ribavirin)的二合一治疗为主。此外,近年来欧美药厂对C型肝炎发展出治疗效果颇佳之新式口服抗病毒药物。未来,C型肝炎病毒将有机会逐渐从地球上销声匿迹。