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食道癌是台湾10大恶性癌症之一，与口腔癌并列“短命癌”双雄。世卫组织数据显示，亚太国家的食道癌死亡率都在降低，唯独台湾呈逐年攀升趋势。医生提醒，由于食道癌初期没有症状，发现时多已属晚期，5年存活率不到20%，民众千万不可小觑。

食道癌在初期通常沒有症狀，但若出現吞嚥困難則已多屬晚期。

郭综合医院放射肿瘤科陈纮玉医生指出，食道是食物进入胃肠的必经之路，若经常暴露在致癌因子及病菌环境中，容易产生癌前病变。根据台湾“国健署”统计，食道癌如今是台湾10大癌症第10位，每年有2300名新病例发生，且发生人口逐年增加。

吞咽困难　食道癌好发男性族群　　

一般而言，食道癌好发于50 至 70岁的中老年人，男性的罹患率远高于女性，台湾比例约为 13比1。其危险因子包含抽烟、喝酒、嚼槟榔、Barrett式食道、头颈癌病史等。

临床上，食道癌在初期通常没有症状，常常被病患所忽略，或是当作普通胃炎处理；统计发现，有高达9成以上的病人，因肿瘤持续变大，阻塞明显引起吞咽困难、体重减轻等现象时才就医，等到诊断确定时，大多为期已晚。