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許多人隨著年齡的增長，食量越來越小且容易有飽腹感。多數人誤以為是因為脾胃容量或是胃口變刁鑽，但其實是隨著年齡的增長，脾胃的消化功能逐漸衰退。

脾胃被比喻為「水穀生化之源」，共同承擔著人一生的食物消化重任，從而滋養全身，故稱脾胃為「後天之本」。平時，食物在口腔裡被充分咀嚼，形成食流經過食道到達脾胃部。

在脾胃裡，由脾胃酸、消化（脾胃蛋白）、黏液（主要保護脾胃黏膜不受到上兩種物質的侵害）組成的消化液對食物進行腐熟，再加上脾胃的蠕動對食物進行攪拌混合，將大塊食物研磨成小塊（物理消化），並將食物中的大分子降解成較小的分子（化學消化），以便於進一步被吸收。

隨著年齡的增長，脾胃的功能逐漸衰退，食量越來越小，而人體需要的營養物質卻沒有變少，在攝入不足而需求不變的狀態下，人體機能呈現出衰退的現象。所以，如何保養好脾胃，也是養生的關鍵所在。保養脾胃要謹記「善治不如善養」。

保養脾胃一定要做到飲食規律。人體包含腸胃在內都是有生理時鐘的。3餐要儘量定時，腸胃才會舒服。在臨床上，很多人患了老胃病的一個原因就在於3餐不規律。