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秋天气候干燥，令人担心“秋燥伤肺”，容易出现咳嗽等症状；秋天也是食欲大开的“食欲之秋”季节，小心引发胃食道逆流。如果出现久咳不愈，而且是无痰的咳嗽，甚至动一下就喘、呼吸困难，或是有严重胃食道逆流的患者，都要小心恐是特发性肺纤维化(俗称“菜瓜布肺”)的危险警告！

“菜瓜布肺”特征：肺部外观粗糙、无弹性、很多空洞

正常人的肺部一般来说是有光泽与弹性的，就像气球般，呼吸时，红血球进入微血管后会将二氧化碳带入肺泡，并同时吸收氧气。若罹患特发性肺纤维化，肺泡会被厚厚的疤痕组织包围，这会使红血球无法顺利进行气体交换，进而导致身体缺氧，肺部外观也会变得粗糙、无弹性、形成很多空洞，看起来就像菜瓜布一样，所以又称为“菜瓜布肺”。

目前虽然尚未发现特发性肺纤维化罹病原因，但是仍然有高风险族群，值得注意。推测如果家族亲戚有罹患过肺部疾病，就要注意，还有吸烟习惯、长期处于空污严重、化学污染环境，或从事职业需长期吸入粉尘等，特别一提的是，严重胃酸逆流患者，也都是特发性肺纤维化的高危险族群。

“菜瓜布肺”主要症状：久咳不愈无痰、一动就喘、呼吸困难

根据统计，台湾约有1300名菜瓜布肺患者，林口长庚医院胸腔内科副教授林鸿铨医师表示，罹患菜瓜布肺初期症状不明显，甚至误以为是感冒而不在意，有时出现倦怠、食欲不振、精神不济，但是，随着疾病演进，症状就逐渐明显。归纳有2大主要症状，一是久咳不愈，与感冒不大一样，是无痰的咳嗽；另一点是会喘、呼吸困难，一开始表现动一下就喘的厉害，后来不动也会喘。如果有合并以上两者症状，就要小心是否有特发性肺纤维化的疾病产生。