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根据台湾卫生福利部公布最新2016年台湾人死因统计结果，肺炎跃登台湾人十大死因第3位，而且9成以上是65岁以上的长者，为什么高龄长者在罹患肺炎时，较不易康复出院？

台湾亚东医院胸腔内科主任郑世隆医生说，“各大医学中心所收治的肺炎患者，大部分病患严重度都蛮高的。特别是65岁以上的高龄长者，是属于肺炎的高感染风险族群，这是因为长辈往往身体虚弱、本身慢性疾病比较多，抵抗力较差；得到肺炎的机会就比一般人高。同时，常因肺炎反反复覆住院，接触抗生素的机会多，产生肺炎的细菌抗药性机会也会增高。若再加上肺炎是多处肺叶侵犯，感染引起的发炎反应也会比较厉害且严重，所以，高龄长者一旦得到肺炎，常常导致呼吸衰竭并引发许多并发症，治疗时，常需使用到较后线的抗生素来抢救生命，痊愈的机会也比一般人困难得多。另外，当怀疑是流感并发肺炎，流感抗病毒药剂加上广效抗生素治疗，也会同时使用来积极争取生机。”

尤其像最近天气变化大，长辈常常会出现咳嗽、有痰、比较嗜睡、胃口比较不好的情况，家属会误以为是简单的感冒，睡一睡就好了，此时容易忽略这有可能已经是肺炎的变化，反而会延误病情。只要家属觉得家里长辈的身体状况跟平常状况不一样，感觉比较虚弱、吃不下饭，有咳会喘，就建议应该要到医院来确认正确病因，并给与适当治疗。

最近天氣變化大，長輩常常會出現咳嗽、有痰、比較嗜睡的症狀，小心可能是肺炎的警訊。

年纪大的长者，平常要注意天气的变化，做好基本的保暖，在秋冬流感季，少到公共场合去，勤洗手、戴口罩会是有效减少感染的保健措施。施打流感、新型肺炎链球菌疫苗也是很重要的一部份，可减少肺炎的产生、降低严重度。

郑世隆医生提醒：“原则上，包括65岁的年长者，以及罹患慢性病包括心衰竭、脾脏切除、肺阻塞、身体状况比较差的糖尿病患者，还有曾经得过肺炎的患者，都是肺炎的高感染风险族群，建议应该施打肺炎疫苗，并且与您的主治医生讨论如何接种疫苗来加强保护力。”