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接下来让我们从“药物．香烟”、“性行为”与“赌博．电玩”这三种具有代表性的上瘾症中来找出隐藏于背后的共通点。中日甲午战争结束后，到四川省旅行的英国人伊莎贝拉．博儿（Bird, Isabella L），写了一本书叫《The Yangtze Valley and Beyond》（中国内陆纪行），让我们可以了解鸦片在中国蔓延的情形。

现在四川省的道路边，就和我们伦敦贫民窟里的酒吧那样，有许多贩卖鸦片的地方。根据中国方面的资料显示，在四川省的几个大都市当中，有八成男性与四成女性经常抽食鸦片，但这不代表他们因鸦片而“身体衰弱”。中国有许多“有节制性”的鸦片常用者。我在长江搭船的时候，发现十六个拉船的纤夫里面，大约有十四个都抽鸦片；至于轿夫或是挑夫，几乎全部的人都在抽鸦片。（略）我所搭乘的船一旦到了夜里，船尾几乎成了鸦片窟。十四个衣着褴褛的男人，把鸦片灯摆在身旁，把白天当苦力时的辛劳抛诸脑后，身体蜷缩在绒毯上，脸上露出仿佛梦到极乐美梦般无比幸福的表情。（略）甚至连老板本人和总是尖声嚷嚷的老板娘，一样也是一脸幸福地躺在船尾抽鸦片。

（金清则译）

书中对“经常『有节制性』使用鸦片”的描述非常耐人寻味，但大多数的人应该会被书中对鸦片吸食者的情景描写所吸引。鸦片到底对大脑起了什么样的作用呢？鸦片或者是兴奋剂、尼古丁等成瘾性药物，可以强制刺激能让人感到幸福或放松的神经。其中最具代表性的，是会刺激让人类本能地感受到愉悦的“反馈型”神经，强制神经释放称之为“多巴胺”（dopamine）的物质。这个多巴胺物质可以让人感到自在与放松。