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一个阳光灿烂的夏日午后，我和一群女大学生坐在办公区的咖啡店里，空气中传来手冲咖啡的香味，大片落地窗看出去是绿意盎然的台北街景，配合上班族忙碌的步伐，充满活力。

我们坐在这里是为了一个竞赛，通过筛选的学生可以自选有兴趣的职业去访问该行业的“前辈”，这群女生有文组，也有理科的学生，小我十几岁的她们早早到场，正经八百地等我入座。那一天，我开口的第一句话是：“可以帮我一个忙吗？ 你们不要这么紧张好不好，这样搞得我压力很大。”

她们顿时绽开笑容，接着我们一同度过了一段愉快的相谈时光。事后阅读她们充满温度的手写回馈卡片，我很惊讶，她们觉得此行收获最多居然不是职业生涯经验分享或任何关于竞赛的事，而是“内向者怎么面对职场挑战”，我想，这应该是这本书最初的开始吧！

我是个不折不扣内向者，一走进电梯我一定马上按关门，免得这0.01秒有其他陌生人进来；洗碗和倒垃圾我永远都会选前者，因为倒垃圾要出门，遇到陌生人或认识的人。这些只是我内向的几个小例子，若要认真讲起，我想可以拍成一部比电影《玩命关头》系列还长的电影；而内向者的人生也确实像“玩命关头”般，随时充满刺激。

我天秤座的外向弟弟常笑我：“遇到邻居会怎样，打个招呼就好了啊，不然就不要理他啊！”外向者无法体会内向者心里的纠结，就像有大气层保护的地球是没办法体会整天被陨石攻击的痛苦。社会新闻中常见记者透过邻居、师长、同事的话来描绘事件主角的貌。

“如果是我，邻居一定会说我老是深居简出，把我形容成一个孤僻、不好相处的人吧！”我总是这样想，但也没有太多力气去管别人的想法了。内向人生就是一部惊悚的恐怖片，外表看起来风调雨顺，实际上暗潮汹涌、雷电加交的小剧场可是从没停过。

然而，从学校到职场，许多时候需要“外向性”，大家都喜欢活泼开朗、见人会热情打招呼的孩子，嘴甜脸笑马上有赞美，至于害羞、不开口的小孩会被认为个性孤僻、没礼貌、教养不好，甚至连爸妈也要遭受压力。