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在过去的研究中，科学家能在实验室制作培养出人类心脏肌肉细胞(heart muscle cells)，但却在将这些未成熟的细胞培植为可用的成熟细胞时遇到了困难。《Cell Reports》日前刊登美国约翰‧霍普金斯大学医学院(Johns Hopkins School of Medicine)的最新发表，研究团队针对这项问题发现了一个可能的解决办法，那就是将细胞打入新生大鼠(newborn rats)的心脏内。

实验中作者利用不具免疫系统的基因改造新生大鼠进行实验，确保大鼠不会排斥外来细胞。作者将约200,000颗带有绿或红萤光的未成熟人类心肌细胞注入大鼠的心脏，经过一个月后，这些细胞发育渐趋成熟，并能表现出和成熟心脏细胞一样的收缩及合拍振动。

作者表示，当未成熟的人类心肌细胞被打入新生大鼠的心脏，有机会承接上大鼠快速的成长周期并开始发育，根据作者表示，“这些大鼠就像是活生生的细胞培养箱。”

研究刊登在《Cell Reports》第18卷第2期 第571-582页