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小莉透过这个问题所告诉我的，应该是引发她今天跟浩威不愉快的事件。我在做婚姻或伴侣谘商中看到一个有趣的现象：会让人情绪爆发，吵到不可开交的事，常常是事后都记不得，生活中的芝麻绿豆大的事。真正需要严肃考虑的议题，例如要不要有小孩，什么时候生孩子，该不该移民／搬家，等等，比较不会导致即时的导火线，在极短的时间内产生爆炸性的后果。反而是芝麻绿豆大的事，会让人吵得不可收拾，有时甚至大打出手。

有一位心理学家同事曾经跟我说：直到结了婚，我才知道原来我也会有气到想杀人的时候！这些让人气炸了的芝麻绿豆的事，其重要性，是事件背后的动机，双方的坚持与习惯。这些坚持跟习惯，以及可以妥协的空间，会决定夫妻间的相容性。简单来说就是，他们处得来吗？

回到小莉的问题，过滤后的水，是否要煮开才能饮用？

小莉坚持一定要过滤后再煮开才行，浩威则是觉得没有这个必要，就算有，偶尔一两次不煮开，直接喝过滤过的水，甚至是生水，也没什么大不了的。

人与人共同生活，要没有摩擦或不愉快是不可能的。正常夫妻之间不可能没有意见不合，也不可能不吵架，因此，学习如何吵架，如何处理彼此间的不愉快，才是实际的目标。这学习的过程，可以自己尝试、摸索，也可以看书、问前辈，跟朋友讨论，或是寻求专业协助。

我们先针对问题来看，同时也要回答小莉的问题……我自己是过滤加煮开，主要原因是我居住地区供水的水质问题。基本上，过滤跟把水煮开，是可以解决不同的问题：过滤可以降低水中的污染，如铅、硝酸盐、农药或杀虫剂，而把水煮开，是可以灭绝细菌。

所以……这有对错吗？退一步问，对错很重要吗？针对这一件事，是可以找到正确答案的，因为美国政府规定每年都要将水质检验报告寄到住户处，提供细菌和污染的相关资料。小莉跟浩威大可根据这资料来决定最好准备饮用水的方式。这不是问题。问题是，吵这么大的一架，代表了他们的习惯与做事方式不同，而且各自坚持不让。