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幸福的伴侣关系看起来究竟如何？

如前所述，热恋的状态与爱的感觉只有小小的交集。坠入爱河基本上是以身体感受为特征，像是心悸、紧张、强烈渴望另一个人的肉体等等。我喜欢把坠入爱河拿来与考试紧张相提并论，因为这两种感觉十分相似，涉及到了在身体表现上非常类似的某种紧张与兴奋的形式。在坠入爱河的状态里，我们会把这些症状感受成正面的；但是在考试紧张的状态里，我们则视其为负面的。

在我看来，坠入爱河其实也是对某种考试的紧张。考试的内容不外乎是：我是不是个值得被爱的人？我具有吸引力吗？对方想不想要我？如果对方见到未经打扮的我，还会不会留在我身边？我该怎么做才能让对方爱上我？我们的恋情是否能够长久……？

当一个人处于热恋阶段时，他会竭尽所能地取信对方。在坠入爱河的状态里，彼此会表现出自己最好的一面，隐藏自己的缺点，换言之，伴侣间不会开诚布公。基本上，在坠入爱河时，在意自己与自己的表现更甚于在意伴侣。神经心理学针对坠入爱河的人所做的研究，同样也表明了这一点。在恋爱的陶醉中，实际所激活的是关系到“自指”（self-reference）的大脑区域。

即便热恋中的人几乎总是在想着自己所爱的对象、总是感觉到一股强烈的渴望，这些想法与渴望所涉及的却是自己的兴奋所带来的快感，而非涉及到体会对方的感受、为对方承担责任。然而，后者其实才是爱情真正关乎的。为伴侣承担高度责任、高度的真实性，这才是爱情的特征。除此以外，欣赏、温柔、一起欢笑、具有同理心、接受彼此的缺点等等，也是幸福关系不可或缺的特征。