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台北榮總毒藥物諮詢中心，近5年接獲16起烏頭鹼中毒病例，患者都說為了保肝、轉骨增高、治頭痛、腰痠背痛、手腳冰冷服用中草藥，結果產生心律不整、神經中毒症狀，甚至日前有1名16歲高中生，透過網路購買草烏偏方，自行泡藥酒服用，出現心悸症狀，經檢驗發現，竟含過量的烏頭鹼，幸及時發現治療，未釀死亡意外。

中藥材種類繁多，藥理藥性不同，購買前一定要依照中醫師指示服用。

烏頭鹼中毒病例在急症中常見，台北市中醫師公會理事長陳潮宗表示，烏頭鹼是常用的中藥材，民間常用草烏、川烏等植物來泡製藥酒。「烏頭」是毛莨科植物烏頭的主根，附根稱為「附子」，中醫裡的「四逆湯」放有烏頭，就是改善心臟病的救急藥。

也有人關節疼痛時，拿來外敷鎮痛。烏頭或附子，都含有生物鹼，類似鴉片作用，能抗發炎、鎮痛、強心，中藥「八味地黃丸」會加入烏頭或附子這一味，即用來改善心律不整。

烏頭鹼中醫有強心效果

「中醫藥典」記載烏頭鹼具鎮痛作用，臨床也用於緩解癌痛，適用於消化系統癌痛；外用時能麻痺周圍神經末梢，產生局部麻醉和鎮痛；有消炎及強心作用，屬於健保處方用藥，但因具毒性，服用應謹慎。

陳潮宗中醫師強調，未經過蒸煮等炮製過程的烏頭或附子，毒性是有炮製過程的100倍，只要口服0.2毫克，就可能中毒。由於藥與毒是一體兩面，中藥材用得對，可以治病；用錯即可能傷身。因此不建議民眾自行購買烏頭或附子使用，最好是經中醫師診治，依指示服用。

目前的科學中藥及醫療院所的中藥外包裝或藥袋上，許多含烏頭藥方雖已經過炮製，但大多未註明此藥物的潛在危害，最好要標示得更清楚，提醒民眾注意，以減少烏頭鹼中毒意外再度出現。