每天都会有各式各样的遗体送来我们法医学教室,其中大多是死了很长一段时间的遗体。有的是在自家死亡,遗体就这么摆了一个月以上;也有的是数年前就死在山中,直到最近才被发现。在解剖台前面对这些有着悲惨过去的亡骸已是我们的家常便饭。
不过,最近看到这类遗体的频率逐渐增加。或许是因为独自生活的人,也就是所谓的独居者的数量正在逐渐增加。
我们法医学教室目前的解剖数约是十年前的两倍。2015年我们总共解剖了320具遗体,数据显示其中的46%,也就是接近半数左右是独居者(未公开资料)。由全日本统计的资料看来,实施法医解剖的件数也在增加中。由于没有人知道独居者死亡时的状况,只能当作非自然死亡的遗体进行解剖,故独居者的增加很可能是全日本解剖数增加的原因之一。
依照日本厚生劳动省所公布的“平成27年 日本国民生活基础调查概况”,日本的独居户,也就是独居者有1351万7000户,占了所有户口的26.8%。与20年前相比,增加了430万户,比例上也增加了4.2%。其中,老年人(65岁以上)的独居户增加数最为显著。1995年时有219万9000独居户,2015年时则是624万3000独居户,足足增加了404万户。
最近十年以来,随着独自生活的老年人陆续增加,使人们开始重视夏天中暑的预防对策。依照日本厚生劳动省的统计,2016年的7~8月,日本因中暑而住院的病患有776人。其中61岁以上的有473人,超过整体的6成。2005年时因中暑而死亡的有328人,2015年这个数字却成为三倍的968人,而创下许多记录的2010猛暑,更是让1731人死于中暑(引自厚生劳动省“人口动态统计”)。