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“爸爸，这回家族亲戚要一起出游，您为何又不去呢？”“医生，我该怎么办？妈妈总是不想出门，一出门就要找厕所！”诊间里，经常听到家属的心声，长辈的“解放问题”不只影响自身健康，也会让家人亲友担心。

长者因为生理机能退化或是疾病影响，常有排便或解尿的困扰，例如渗漏尿、频尿......，或因大肠直肠癌后续重建的人工肛门，担心粪臭四溢，引来异样眼光，因而不想出门，甚至不敢告诉家人朋友真正的原因。经常找借口蜗居在家，缺乏社交互动，甚至出现忧郁等心理疾病，其实，应勇敢面对，才是上策。

逾7成银发族有排便困扰

台湾一份针对赡养机构65岁以上老人的调查发现，高达74%的人表示有排便困难问题。美国老人医学杂志报导 （geriatrics）也指出，65岁以上的长者，超过半数有此困扰，女性比男性多，显见便秘是银发族常见的困扰。

台湾新竹台大医院直肠肛门外科主治医生黄凯杰表示，65岁以上长者有7～8成有便秘或排便控制不良的问题，主要是因为年纪大，肠道退化无力，即便跟年轻时吃一样东西，排便情况也会不同。

肠道老化，便秘问题多

1天排便3次或3天排便1次大致都属于正常，黄凯杰表示，若是超过3天没有解大便，或只能解出坚硬颗粒状的粪便，或是排便困难需要非常用力，严重时大便变成粪石堵在直肠和肛门处，就是便秘症状。

引发老人家便秘的原因很多，主要是肠道老化，蠕动变得较为无力，举例来说，虽然高纤食物有助排便，但如果长辈摄取过多粗纤维，反而会导致肠子负担大，可能发生便秘。

便秘问题严重，出门很困难

黄凯杰说，有些严重便秘者，粪便卡住肛门口大不出来，必须自己或请家属帮忙用手去挖，久而久之，肠子功能破坏加剧，不挖就大不出来、形成恶性循环；有些人则是便秘造成腹痛，痛到要到医院挂急诊。

多数长者饱受便秘问题困扰，因此不想出门，担心出门时，若突然有便意无法立即上厕所，或是因为旅行外宿的环境改变，会导致情绪紧张而让便秘更严重，觉得家里有厕所较安心，日复一日，出门变得更加困难。