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肠道好，不会老！近年来，华人对“益生菌”情有独钟，广泛认为是肠胃保健及居家养生的必备品，但专家提醒，益生菌并非任何人都适合食用，且不是含菌量越多越好，唯有先与医生及药师咨商服用，才是最明智的健康抉择。

亚东医院药学部林明燊药师指出，益生菌（Probiotics）泛指在适当的数量下对人体有益的菌株，最初被人类运用在食品的加工，例如：干酪、酸奶的制造，直到19世纪末期，才被发现可能可以改善腹泻、便秘等胃肠道的问题。近年来，益生菌甚至被运用在许多疾病的辅助治疗或预防。

活的益生菌　才是真好菌

目前被广泛运用的菌株，主要分为嗜酸乳杆菌（俗称乳酸菌；Lactobacillus）、比菲德氏菌（Bifidobacteria）以及布拉酵母菌（Saccharomyces boulardii）三大类，其中只有对人体有益的菌属才会被定义为益生菌，如常见的雷特斯菌 (B. lactis)、龙根菌 (B. longum) 或凯氏乳酸菌（Lactobacillus casei）等。

研究发现，益生菌在活菌的状况下，方能有效发挥作用。然而这类菌种普遍不耐胃酸，口服使用后，很容易遭到胃酸破坏而变成死菌，影响其作用效果。因此，有些产品为了确保益生菌能存活不被破坏，可能需要冷藏或是使用特定剂型来保护，请依照指示服用与保存。