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人口老化，老年族群的退化性疾病，越发成为医疗照护的主流，但是在开心手术这一领域，年龄所带来的衰老与共病，却常使得医生与病家却步，因风险太高而不敢动刀， 然而随着医学科技的进展，这个现象出现了改变。

何谓主动脉瓣膜狭窄(aortic stenosis)

老年人常见的是退化性瓣膜疾病，主动脉瓣是左心室的出口，正常开合的主动脉瓣膜可以让血液顺利的由心脏输送到全身。在心脏舒张填充期，主动脉瓣的闭合，使得血液不会经由主动脉返流回左心室，增加心脏负担。不健康的主动脉瓣膜因钙化沾黏，瓣叶增厚，失去弹性而无法正常开合，心脏于是需要更大的力气才能把血液打到全身。久而久之，会引起心脏肥厚、心律不整、高血压、患者会有胸闷、喘气不顺、昏厥、甚至猝死的风险，除了把主动脉瓣膜换掉之外，别无他途。

传统的瓣膜置换手术治疗

牵涉到胸骨或肋骨的切开，插管式的全身麻醉，心脏停跳至少30分钟以上的体外循环，以及手术期中期后的输血、中风、感染等风险，病患住院天数普遍在一周以上，而能够回到正常的生活轨道及工作岗位，则通常是在一至二个月以后的事。 如果病患术前的健康状况就不好，体力太衰弱(frailty)年纪太大，或有严重肺病，主动脉钙化等，外科手术的风险就可能超过它带来的益处，病患的瓣膜狭窄很可能无计可施。

经导管主动脉瓣膜置换手术 (transcatheter aortic valve implantation)

经导管主动脉瓣膜置换手术(TAVI)，是近十几年来逐渐蓬勃发展的一项新医疗技术，可以不用让心脏停跳，不用切开胸骨肋骨，不用接上体外循环机，甚至不用插管麻醉，就换上一个新的，功能良好的生物性主动脉瓣膜，手术时间比起传统瓣膜手术的3-5小时, 缩短到1-2小时，住院时间也可望缩短至５天上下。 这项技术目前推荐于重度主动脉瓣膜狭窄，却不适合接受外科手术的高风险族群， 本院的心脏血管外科医疗团队已经具备此一技术，我们有信心也希望能造福更多受苦的病患，重拾健康与良好的生活质量。