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什麼叫「生不如死」的感覺，問有過敏症狀的人應該再清楚不過了，不論哪種類型的過敏，一旦在不知情的情況下接觸到過敏原，導致體內免疫系統過度反應，患者就必須忍受長時間的「皮肉之苦」，還找不到可以根治的藥物；美國一項研究發現，城市長大的孩童對於某些食物的過敏情況，幾乎是鄉下兒童的1倍以上，顯示成長的環境亦會影響到個體對於過敏原的耐受力。

把把馬麻要注意囉，如果家中的小寶貝一出生就在城市裡長大，可能會比較容易出現食物過敏的狀況。

美國《哥倫比亞廣播電台》（CBS News）8日報導，西北大學（Northwestern University）小兒科助理教授發現，從小生長在高人口密度的城市裡，得到食物過敏的機率似乎會跟著提高；在研究過程中，他比對近3萬8千多名18歲以下青少年的資料，城市小孩對食物過敏的機率達9.8%，鄉下小孩則是6.2%，若以食物進行區分，對花生過敏的比例為2.8%：1.3%，貝類（shellfish）則為2.4%：0.8%，平均而言，城市兒童出現食物過敏的機率幾乎高出1倍。

過去的研究指出，大都市裡的空氣較髒，潛藏諸多「過敏原」，誘發氣喘、濕疹（eczema）、過敏性鼻炎（allergic rhinitis）和結膜炎（conjunctivitis），但居住地和食物過敏之間的關聯還是第一次被發現；然而研究人員表示，過敏症狀究竟是「因」還是「果」，尚需要進一步觀察釐清。

值得注意的是，不論是城市還是鄉村，調查中約有4成的青少年已經有嚴重發病的病史，多半在進食後1小時內就會出現反映，症狀維持的時間則長短不一，輕者皮膚出疹、紅腫發癢，嚴重者甚至引發過敏性休克（anaphylactic shock），有立即性的生命危險。