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一天所需的鈉離子是500毫克，約量於1.25公克的食鹽

一般的情況之下，我們一天所需的鈉離子是500毫克，約量於1.25公克的食鹽。如果激烈運動以致水份流失，那麼每日所需的量會略有提升。問題是，在現代飲食模式之下，我們的每天所攝取的食鹽量恐怕會高到8至10公克左右，原因是，大部分的加工食品都含有大量的鹽份，例如捲餅，熱狗、滷味、燒臘、炸雞排再加胡椒鹽，乃至於起司、蘇打餅干等等，都有很多的鹽份在其中。

前文曾提及，鈉離子可以保存體液。所以如果鈉離子過多，理論上我們將會全身水腫。所幸這種事情在一般上身上不會發生，因為我們的腎臟會竭盡所能的把多 餘鹽份排出體外，以免水腫。因此我們可以推論得知，腎臟不好的病的並不適合過多的鹽份，以免再進一步加重腎臟的負擔。

就算是多餘的鹽份會被正常的腎臟排出體外，那麼腎功能正常的人鹽巴吃少一點，是否也有減少體液以達到降血壓的效果呢？答案當然是有的，而且不論中外，古代 的醫學書籍就有記載過多的食鹽會加重脈搏。下一個重要的問題是，到底低鹽和血壓是否有統計上的關連性？這個問題在十多年前就有很多醫學論文發表在著名期刊 上，報導其統計的結果。以下我們就選擇一兩篇來做說明。

研究：限鹽對高血壓患者及一般人都有降血壓的效果

就因為我們吃下去的鹽份會被腎臟「盡量」排出，這些醫學研究利用的是每天排所排出的尿量來預估鹽份的攝取量（畢竟，真正計算出一天所吃的鹽量是不太容易的—特別是大部份的食物多多少少都含有一些鹽份）。就一篇發表於『美國臨床營養學雜誌』American Journal of Clinical Nutrition上的文章指出，每天攝取的鈉離子如果可以減少100毫莫耳，也就是相當於5.8公克的食鹽，那麼高血壓患者將可以下降5.8mmHg的收縮壓，以及2.5hmmHg的舒張壓。對於沒有高血壓的一般人，限鹽也有一定程度的降壓效果，分別是2.3mmHg的收縮壓，以及1.4mmHg的舒張壓。

另外一篇於發表在「美國醫療協會期刊」JAMA的論文則是後設研究性質的論文，統合之前56篇研究的結果，發現平均每天減少攝取5.8公克的食鹽的情況下，高血壓患者可以降低3.7mmHg的收縮壓以及0.9hmmHg的舒張壓。對於沒有高血壓的一般人，效果分別是1.0mmHg的收縮壓，以及0.1mmHg的舒張壓。

就上述的結果看來，限鹽對高血壓患者及一般人都有降血壓的效果，對於高血壓的病人效果又更加有效。目前的低鹽飲食的建議為每天5公克以下的食鹽（其實這個量已經相當於我們每天所需量的5倍左右）。如果病患有合併有慢性心臟衰竭，也可以考慮嚴格限鹽至每天2公克以下，以改善心臟衰竭所引起的水腫。總之，如果有血壓過高的問題，奉行老祖宗所說的「粗茶淡飯」準沒錯，配合著適量的用藥，保證可以有效改善血壓，延緩併發症的發生。