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我說：「婆婆最近的狀態如此多變，尤其是幾乎沒有進食這件事，想到她已經挨餓了幾天，我想這是為人子女最心痛的了。如果婆婆的情況，讓您十分不捨，我們可以協助在家使用一些點滴，幫她補充水分及少許熱量。但在那之前，我想先跟您說明關於婆婆現在的狀況，我的看法。」

金小姐擦擦眼淚，認真的雙眼直看著我。我繼續說：許多國際研究告訴我們，像婆婆這樣的患者，經歷了這麼長的病程走到這個階段，身體器官已經有一定程度的衰退，其中也包括腸胃道，所以她並不像我們，會有那麼明顯的飢餓感。

最近這些時日以來，她的逐漸胃口變小就是證明。也因為種種的擔憂與誤會，許多重度失智患者使用皮下注射營養，或是放了鼻胃管，這些我們覺得可能讓她比較有營養的作為，美國老年醫學會也明確的告訴我們，如果是考量到改善婆婆的生活品質，或是希望藉此減輕她的不舒服，其實並不建議這麼做。

其實您原本的舒適餵食原則做得非常好，您的耐心與對婆婆的愛讓我非常敬佩。現在我們一樣可以繼續這麼做：保持耐心，不強迫餵食，如果還有少量的進食，持續給他自由化的飲食，即使婆婆原本有糖尿病的問題，現在也不需要擔心吃甜食的負擔了，反而是甜味可能會讓他心情更放鬆，願意吃一點東西也說不定。

金小姐聽完點點頭：有醫師您這樣的說明，雖然還是不捨，我心裡比較踏實了。如果補充點滴只是為了讓我好受，而不是為了母親著想，那我想就先不必了。至於甜食，我再準備些她最愛的桂花蜜，也許他會願意吃，對吧？

李護理師也總算鬆開了自己的眉頭，對著金小姐微笑點頭…。

[備註：文中人物名稱皆為虛構，故事情節由臨床真實案例改編。]

[備註：謹此感謝那些曾用自身經驗教導我的失智症患者與家屬們。]

參考資料：

1.American Geriatrics Society Feeding Tubes in Advanced Dementia Position Statement. American Geriatrics Society Ethics Committee and Clinical Practice and Models of Care Committee. J Am Geriatr Soc 62: 1590–1593,2014.

2.黃勝堅，《失智症整合照護手冊：以人為本的失智症專業融合照護》(2021)