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52岁的王女士，子女刚刚离家去上大学，最近几个月以来，觉得疲倦、无力，酸痛僵硬，双手手腕、掌指关节肿痛，连做家事都觉得痛苦万分，经过许多周折，才在风湿科门诊被诊断为“类风湿性关节炎”。王女士在人生的中场，面对这样的重大打击，不知道如何是好，因关节肿痛而难过，酸痛而行动不便，担心关节会变形又怕吃药有副作用，而且要长期吃药没完没了。心情逐渐灰暗，亲戚朋友渐渐不联络了，甚么都不想做，万念俱灰，忧郁症就这样上身。

![类风湿性关节炎病患因为关节发炎，关节中有许多发炎细胞和发炎激素，导致关节逐渐被侵蚀而破坏。所以要把握黄金治疗期，尽早治疗控制发炎，以减少“发炎”对关节的破坏。][182885]

当类风湿性关节炎合并忧郁

台南巿立医院风湿科主治医生叶宏明表示，类风湿性关节炎是种慢性自体免疫性的关节炎，全世界受影响的病患超过1千万人，因为主要发作年龄在40～50岁左右、正是人生精华的中壮年时期，此时遭受病魔侵袭，在生活、工作和社交领域上，都是严重的打击。

“被诊断为类风湿性关节炎，领到重大伤病卡，对病患的生理、心理和社会生活都会有重大影响。”叶宏明医生指出，病患会担心必须长期忍受疼痛、僵硬和疲倦，未来可能关节变形，甚至残障、生活受限、工作不保，以及经济出现困境。有研究显示，类风湿性关节炎病患高达2/3曾经受到忧郁症的侵袭，70%有焦虑的症状；忧郁和焦虑会使病情加重，对药物的反应变差，甚至因为心情差导致服药遵从性变差，会更容易觉得疼痛、功能受损甚至残障，使生活质量更差，较不易达到缓解。而因为关节疼痛不方便参加社交活动，又使病患更容易忧郁，形成恶性循环。

叶宏明医生强调，要打破这个“发炎—疼痛—忧郁”的恶性循环，首先就应该把病情控制好，把发炎控制好。好消息是，随着医药进步，从1998年美国食品药物管理局（FDA）核准第一个生物制剂上市以来，许多病患接受生物制剂治疗已经可以达到缓解；近年来标靶口服药物的发展，更可经由口服而不需要注射，就可以有效控制发炎。2016年《风湿病学杂志（Rheumatology）》一篇研究显示，因为治疗进步，1990年之后的类风湿性关节炎病患，每年放射线损伤的恶化情形有明显改善；同时也建议：如果患者有类风湿因子/抗环瓜氨酸胜肽抗体阳性，以及发炎指数增加，是容易恶化、关节损伤的预测因子，更应该积极治疗。

叶宏明医生呼吁患者与风湿科医生配合，遵医嘱用药，有助于类风湿性关节炎的达标治疗。关节不再疼痛，病友就可以自由自在，生活工作不再受限，也不再因酸痛而难过，担心未来，如此，乌云散去，心情自然好转。

類風濕性關節炎病患因為關節發炎，關節中有許多發炎細胞和發炎激素，導致關節逐漸被侵蝕而破壞。所以要把握黃金治療期，儘早治療控制發炎，以減少「發炎」對關節的破壞。