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《Cell》日前刊登美国哈佛医学院(Harvard Medical School)及麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology, MIT)的最新发表，研究团队发现，具抗生素抗药性(Antibiotic-resistant)的肠球菌(enterococci)，其祖先可能起源于4亿5千万年前的微生物。

4亿5千万年是多久？该时期连恐龙都尚未出现在地球上，约是地球生物演化进程中动物第一次爬上陆地的时间。

作者表示，藉由分析目前肠球菌的基因组及行为，就有机会将时钟倒转至这些生物最早存在的时期，藉由一片片线索拼凑出这些生物是如何演变成现今的模样。透过了解微生物当时存活的环境对微生物造成甚么影响、使其发展出甚么样的特性，能够帮助科学家预测这些细菌面对抗生素的使用可能会如何演变及适应。

研究刊登在《Cell》第169卷第5期 第849-861.e13页