现代人食物取得便利,许多人大肆采买后却常常来不及在保存期限内吃完,即使外观良好,还是基于健康考虑而将其丢进垃圾桶;不过,为了减少浪费,世界各国正掀起“抢救剩食”的活动,过期食品照吃不误。究竟,食物过期了还能不能吃?营养师教您如何判断!
“保存期限”怎么定?
新营养食代团队营养师陈柏钧表示,要了解食品过期后还可不可以继续食用,必须先知道产品“保存期限”是如何制订的?目前,市面上厂商制订产品保存期限的方法,主要有“多数比照法”和“实际试验法”两种。
1.多数比照法:
即是参照现有市场上类似产品之保存期限,譬如,同为冷藏的铝箔包奶茶,市面上各品牌之保存期限皆大同小异。
2.实际试验法:
即使为同类型产品,但不同品牌之间,原物料及加工制程仍会有不同程度的落差,若是直接以参照同类型产品为方法,会有疑虑。有鉴于此,台湾卫福部食药署于“市售包装食品有效日期评估指引”中,针对保存期限的试验,明文写出须包括以下6个步骤:
(1)分析食物劣变的因子:像是酸碱值、水活性、原料的配方、透氧性,还有食物在仓储及流通过程的可能因素等。
(2)选择评估产品质量或安全性的方法:依据第一个要素所分析出需评估的项目,包含微生物学分析、感官品评、物理及化学分析、成分分析等。
(3)拟定有效日期的评估计划:通常会将该产品先默认一个保存期限,并且拟定产品生产时、保存期限日、保存期限的一半,此三个时间点进行试验,试验内容即是进行第2步骤的相关检验。
(4)执行有效日期的评估计划:执行时,食品最好与平常生产制造过程、流通贩卖至消费者端有相同的运输和储存条件,或是储存于一个特定温度和湿度下,确定各个条件并详加记录。
(5)决定有效日期:依据试验结果并参照卫福部所公布之各项食品安全标准,最后决定出保存期限。
(6)监控有效日期:持续关注该产品于生产、运输、贩卖、仓储过程中,该保存期限是否有需要改变的义务。