“唉呀,这食物胆固醇很多,我不吃。”、“小朋友,今天我们来谈谈胆固醇这个坏蛋的故事。”类似的剧情,每天都在生活周遭上演。这篇短文,我们谈谈胆固醇(好)的一面。
功能一:制造【类固醇】
人体内的类固醇(steroid),除了吃、吸、涂、注射等方式进入的(例如避孕药、气喘药、消炎针)以外,全部来自胆固醇 (cholesterol)。
全部!? 对,全部。
人体内的胆固醇,大部分是身体自行制造的,少部分是吃进去的。另外,依据国际纯粹及应用化学联合会 (IUPAC) 的定义,胆固醇也是一种类固醇。所以,上面那句话,比较严谨的说法是:
【扣掉吃、吸、涂、打进去的类固醇之后,人体内胆固醇以外的所有类固醇,全部来自胆固醇。】
人体内有哪些【类固醇】?
那么,人体内的类固醇有哪些呢?举一些常见的例子:
1. 肾上腺皮质素:
分为两大类:
(1) 矿物性皮质素 (mineralocorticoid):调控体内电解质平衡。
(2) 葡萄糖皮质素 (glucocorticoid):抗发炎效果显著。就医最常见的“吃、吸、涂、注射”类固醇,用来治疗皮肤疾病、气喘、发炎、其他免疫疾病的,就是这一类。
2. 黄体素 (progesterone):
雌激素之一,是许多避孕药的主成份。
3. 动情素 (estrogen):
雌激素之一,和月经周期、乳房发育有关,另有保护心血管、抗发炎、语言认知等多元功能。
4. 维生素 D3 (vitamin D3):
与骨质健康有关。
5. 睪固酮 (testosterone):
雄性激素,和青春期发育、性腺发育、雄性秃头等有关。
以上这些,和所有其他人体内的类固醇,通通来自胆固醇。这是胆固醇的一好。