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青光眼是容易被忽略的头号视力杀手

青光眼是造成人类永久性失明的最主要原因！由于多数青光眼患者不会感到任何的不适，所以对青光眼的警觉性较低，以致于当觉得视力减退时，往往视神经都已经明显受损、甚至萎缩。故世界卫生组织已将青光眼列入2020全球防盲计划的主要对象之一。

究竟什么是青光眼？就学理上而言，它因为眼内的压力超过视神经可以承受的极限，或是供应视神经养份的血液循环不良，导致视神经受损并产生相关的视野丧失。简单的说，青光眼是一种视神经疾病。

青光眼三部曲

青光眼进行三部曲，依序是视神经萎缩、再来是视野出现缺陷及最后的视力衰退。视神经萎缩通常来自于视神经盘的凹陷，以及视神经纤维的缺陷；3、5年后，视野开始出现缺陷；再过几年，才会自觉视力衰退。就视野缺陷来说，正常人往上可看60度的景物，往下则可看到75度的景物。当一眼的青光眼，另一眼仍正常时，正常眼的视野会弥补过来，因此不太容易感觉出异样，进而忽略青光眼的威胁，使得青光眼的早期诊断变得很困难。

有人因此形容青光眼：“就像贼一样，慢慢偷走你的视野。”青光眼视野恶化可分六个阶段，第一、第二阶段只有最边缘最角落的视野缺损，第三到第四阶段虽缺损的范围扩大，却还不易察觉。然而，只要进展到第五、甚至第六阶段，大片的视野一下子不见了，视力由原本的1.0-1.2，急遽降到0.2-0.3，让人措手不及。

如果能在第一或第二阶段即察觉不对劲，并避开青光眼的危险因子，通常都还能过着正常生活。一旦进展到第五或第六阶段，那就麻烦了，因为想挡也挡不住，视力会像溜滑梯一样，一路往下掉。正因为青光眼是一个不可逆的病变，定期做眼压及视神经的检查非常重要。

什么原因会导致青光眼呢？

大部份的青光眼原因不明，也就是所谓“原发性”青光眼。虽然眼压高是青光眼最重要的危险因子，然而眼压高的人只是比较容易得青光眼，但不一定会得青光眼。眼压高及血液循环不良仅是导致青光眼的部份原因，就像中老年人、患有高度近视、糖尿病、心血管疾病、或家族中有人患有青光眼等情况也是青光眼的危险因子一样，有这些情形的人都应该特别注意是否患有青光眼。