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台灣稱號「洗腎王國」，其中又以雲嘉南地區尿毒症病人的洗腎發生率，高居全國之冠。醫師分析，民眾用藥行為的偏差是主要原因，值得注意的是腎臟病患者中，8成都是外食族，日常預防方法則建議多喝水、多運動、控制三高（高血糖、高血脂、高血壓）、不濫用藥物，並戒「吃到飽」壞習慣，避免讓腎臟造成負擔。

腎臟是沉默器官，一旦喪失功能，往往需要靠洗腎來挽救生命。（攝影／駱慧雯）

台南奇美醫學中心腎臟科主治醫師呂宜樺指出，目前台灣地區的洗腎人口約8萬人，即使洗腎發生率趨緩，已從每百萬人口有433人降到360人，但每年仍有5000到6000名新增的洗腎病人，也就是每日會新增15位洗腎患者。

尤其慢性腎臟病初期通常沒有明顯症狀，診斷並不容易，民眾應先瞭解自己是否為慢性腎臟病的高危險族群，包括：糖尿病患者、高血壓患者、心血管疾病患者、蛋白尿患者、痛風患者、65歲以上的年長族群、長期服用藥物或是有腎臟病家族史者等。

許多民眾喜歡補身體，像是透過許多中草藥來保護腎臟，但每個人的體質不同，加上相信許多偏方的療效，就有可能反造成腎臟負擔，得不償失。尤其攝取過多的蛋白質，會促使身體產生含氮廢物，這時就必須從腎臟代謝掉，長期下來就可能會對腎臟造成傷害。

呂宜樺醫師強調，在過去幾年，台灣的末期腎臟病，不論是盛行率或發生率，都是排名在全世界的前3名。特別是國人飲食習慣「重鹹、重口味」，不論是火鍋或麵線，都愛加沙茶醬、黑醋等醬料，且不愛喝水，讓「沾醬人生」最終演變成為「洗腎人生」。

目前有一些簡易的口訣，讓民眾可以朗朗上口，增加大眾對慢性腎臟病的認識，進而引導將保健觀念的重要性深植人心。如「泡、水、高、貧、倦」5字訣，分別代表著「泡泡尿、水腫、高血壓、貧血以及容易疲倦」，這些都是慢性腎臟病人常見的臨床徵兆，當身體出現這些警訊時，就應及早就醫，以免延誤治療。