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每日吃適量堅果有助於保護心血管健康，免除三高（高血壓、高血脂、高血糖）危險，已是國內外多項研究報告都肯定的事實。但許多人上了年紀後，為了避免疾病纏身，飲食上都以清淡的蔬菜類為主，甚至看到油就怕。然而人一日所需的六大類食物中，油類也是很重要的一種營養來源。此時，堅果類食品的「優質油」就扮演了很重要的角色。

堅果含有優質的脂肪酸之外，維生素與礦物質也極為豐富。（圖片／取材自《WIKI百科知識分享》）

所謂堅果類係指富含油脂的種子類食物，例如花生、芝麻、開心果、腰果等，由於堅果內的油脂是以單元不飽和脂肪酸為主，可以提高血液中好的膽固醇濃度，同時降低體內壞的膽固醇，並具有降血脂功能，可有效預防心血管疾病的發生。

除了優質的脂肪酸之外，堅果中的維生素與礦物質極為豐富，含有鎂、銅、錳、維生素A、C、E等，對於人體抗氧化效果十分良好；礦物質中的鎂更是預防老人失智症的重要元素之一，對健康也有相當大的助益。

專家建議，每周可吃5次以上的堅果，每次約30公克，長期下來可以降低心肌梗塞的發病機率，也能降低肥胖型糖尿病的機率。不過，由於堅果類食品含油量高，熱量也不容小覷；平日飲食中就要記得減少油量多的食物，例如奶油、花生醬、油炸食物等，烹調時也盡量以植物油來取代動物性油脂，如此才不致攝取過多的熱量，導致肥胖。

堅果雖然好處多多，也不是人人都適合吃，慢性腎臟病的患者要注意，不宜吃太多堅果類食品，因其中磷的含量較高，腎衰竭的病患無法順利將磷離子排出體外，容易造成皮膚、器官老化，甚至會影響到細胞代謝及骨骼健康。