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气管与支气管被称为下呼吸道，两者由软骨包裹，让空气可以顺畅的通过。喉头下方连接气管，气管粗约2公分，长约10公分，从第6节颈椎的高度从胸部中央往下走，在第6节胸椎的高度，分枝为左右支气管。

●DATA

气管长度：约10公分

右支气管长度：约3公分

左支气管长度：约4∼6公分

实用临床小知识

Q：为什么右支气管较容易有异物进入？

A：从气管进入右支气管的角度为25度，进入左支气管为45度，所以当异物进入气管时，较易进入角度陡直的右支气管。同理，吸入性肺炎也比较容易发生于右肺。

左右两边的支气管有差别

分枝为左右支气管后，进入肺部，直到连接至肺泡为止都属于支气管。偏左边的支气管因为要绕开心脏，所以左右两边的支气管，不管是长度或粗细都有差别。支气管会分枝20次以上，直至前端连接肺泡为止。

气管与支气管被气管软骨包裹住，外观有如伸缩管。随着支气管变细，气管软骨成不规则形，支气管分枝到约1公厘细时，就没有气管软骨包裹了。

气管软骨的作用是为了不让呼吸道塌陷，形状呈U字状，没有软骨的部分与食道相接（以U字来看，相接处就是 U 字开口的部分），相接的部分有平滑肌，而支气管壁同样也有平滑肌层。这些平滑肌由交感神经放松、由副交感神经收缩，藉此改变呼吸道的作用力。

支气管的异物排除机制

从气管分枝为支气管的部分（气管分岔处）非常敏感，受到异物刺激时就会引起激烈的咳嗽。另外，气管与支气管的黏膜层会分泌黏液，表面还有纤毛（很细的毛），可排除进入的异物。

咳嗽的机制

咳嗽分为有痰的湿咳与无痰的干咳。灰尘、烟、饮料及食物等异物进入喉头、气管或支气管，或感染引起的炎症使痰增加，都会刺激呼吸道的黏膜，进而将资讯传达给延髓的咳嗽中枢，并引起咳嗽。

也就是说，咳嗽是为了确保呼吸道畅通，并彻底排除异物的防御反应。除了异物之外，外部的压迫拉扯、化学物质的刺激、寒冷的空气或极端高温的空气、呼吸道黏膜肿胀或损伤，都会引起咳嗽。

疾病的形成──支气管性气喘

这是呼吸道的慢性发炎性疾病。刺激呼吸道的过敏反应，使支气管的平滑肌收缩、呼吸道黏膜浮肿、黏液分泌亢进，进而造成呼吸道狭窄、呼吸困难、喘鸣（咻－咻－哈－哈－）及咳嗽。

原因有可能是过敏、感冒等感染引起的呼吸道发炎、吸菸、空气污染、运动、过劳或心理性压力等。此疾病多发生于儿童，但近年来成人的发作率也上升了。

症状：出现喘鸣、激烈的咳嗽、痰、呼吸困难、 发绀（缺氧致嘴唇或四肢指端青紫）或端坐呼吸等症状。

治疗：给予支气管扩张药、抗过敏药、消炎药等，并采行氧气疗法；为了预防发病，远离过敏原也很重要。

本文选自大是文化《人体结构与疾病透视圣经：看不到的身体构造与疾病，3D立体完整呈现，比X光片更真实、比医生解说更详实》一书

（图片提供／大是文化）

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