洗肾(或称为透析)包含血液透析与腹膜透析;换肾即为肾脏移植,因为肾脏移植需要有器官捐赠普及率较低,本文以介绍透析治疗。
回到一开始的案例,如果肾丝球过滤率(肾功能指数)只有58分,是否需要接受洗肾治疗?我们前面提到,「严重肾功能不良」而且有「药物无法控制并发症」时才需要考虑透析治疗。
肾丝球过滤率58分是否算是严重肾功能不良呢?可以依肾丝球过滤率把肾功能概分为正常(肾丝球过滤率>60分),轻微不良(肾丝球过滤率45-60分),中度不良(肾丝球过滤率15-45分),与严重不良(肾丝球过滤率<15分)这四种情况;通常只有当肾丝球过滤率<15分时才需要接受透析治疗。
根据卫福部、国家卫生研究院、与台湾肾脏医学会所发行的台湾肾病年报,在台湾进行首次透析治疗时,平均肾功能大约是5分左右。
因此,如果肾丝球过滤率58分,是属于轻微肾功能不良,不需要考虑透析治疗。另外要注意的是,并非所有符合严重肾功能不良的病患都一定需要接受透析治疗,通常需要合并有「药物无法控制并发症」时才需要开始透析治疗;因此,有些病患即使肾丝球过滤率已经低于5分,如果相关并发症可以药物妥善控制,不一定需要马上开始透析治疗;反过来说,如果病患有明显药物无法适当控制的并发症,即使肾丝球过滤率还在5分以上,也有可能需要马上开始透析治疗以免有生命危险。