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接下来是本篇的重头戏...

核磁共振测量大脑体积

（圖片提供／史考特醫師的一分鐘健身教室）

用精密仪器测量受试者大脑后，Bjørnebekk发现使用雄性素者的总大脑皮质与灰质体积，显著比不使用者来得小。简单地说，用药者的大脑神经元可能产生了萎缩。

我们可以合理的怀疑，会不会是其他混扰因子造成这样的结果？例如用药者的IQ较低，其他药物的滥用如古柯碱的情形也较为严重，这些都可以解释大脑萎缩的现象。

但Bjørnebekk是个聪明人，他将各种参数输进电脑，以统计方法排除掉IQ、其他药物滥用、生活型态的影响，发现雄性素使用者的大脑皮质体积仍然较小。而且，随着雄性素使用的时间拉长，大脑缩水的程度更加严重。

单纯观察到雄性素使用者的皮质体积较小，不能证实雄性素是因，皮质缩小是果。

但如果长期使用者的萎缩情况较短期使用者或不使用者的情形严重，或者说两者间存在有“剂量反应关系”（Dose-dependent response），用越多越久伤害越深，那么存在因果关系的可能性即大幅提升。

这两点正是史考特推崇本篇研究的理由，藉由聪明的统计设计、剂量反应的评估，让观察性研究的参考价值大大加分。

结语

动物实验显示过量雄性素能造成神经细胞凋亡、观察性研究报导雄性素使用者的认知功能较差、再加上本篇观察到的大脑皮质萎缩，我认为“雄性激素滥用导致神经退化”这样的论调并非夸大其词。

在顶尖运动员的世界里，体能表现增加个1-2%就能决定成败，我能体会为何许多运动员使用体能增强药物。

但对于一般“练兴趣”、不靠竞技运动维生的人们，是否该冒着种种副作用的风险使用体能增强药物？

*对我来说，答案很明显是否定的。 *

本文出自：史考特医生的一分钟健身教室