儿童下肢生长的变化有一定的顺序。从出生至开始行走时会呈现膝内翻的现象(俗称O型腿)。此现象与宝宝骨头较软与在母体内挤压所致。
随着宝宝慢慢长大约两岁时,下肢会渐渐变直再演变成内八与X型腿,此时儿童喜欢跪坐。大部分的儿童至上小学约7至8岁前,下肢会逐渐长直。
此种现象称作钟摆效应(如图一)。此为正常的生理现象,爸妈无须过度担心。如果儿童因为过度内八造成容易跌倒之情形。可使用足弓垫来改善症状。
图一、儿童下肢的钟摆效应
宝宝超过2岁仍持续有显着之O型腿,则建议至儿童骨科门诊就诊。超过2岁的O型腿可能是病态性的,如布朗式症(Blount disease)(如图二),或维生素D缺乏造成的痀偻症(Rickets)。布朗式症需接受护具矫正甚至手术治疗,痀偻症则须先接受内分泌的检查与治疗,如有需要也须接受手术治疗。
图二、布朗式症(Blount disease)
如果小朋友的内八合并X腿持续至青春期前(约9至10岁)左右,此时X腿已无法经由生长本身自行调节恢复,更无法经由复健、支架、护具或鞋垫来矫正,此种X腿的现象容易造成日后膝关节的负担,比如髌骨外翻与慢性疼痛,另外亦有美观的问题。
此时家长可以考虑让儿童接受微创生长板调节手术(如图三),术后伤口恢复后无须复健期即可自由活动。生长板调节时间的长短与效果与儿童接受手术的年龄有关,建议寻找专业的儿童骨科医师来评估。
图三、 微创生长板调节术矫正前与矫正后半年