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爬楼梯无力，关节异音喀啦作响，膝关节问题困扰着许多中老年族群，严重影响生活品质。台湾早已迈入超高龄社会，近年来退化性膝关节炎的盛行率也逐年提高。其实，这是一种多数人都不可避免的老化现象，在退化早期，可以用注射玻尿酸、PRP，搭配复健运动及药物，有效减缓疼痛；若是到了末期退化且保守治疗无效，手术介入则是有效且可信赖的治疗方式。

膝关节软骨提供关节转动与避震的功能，一旦因软骨受伤（职业运动员、肥胖、常需扛重物）或自然老化，都会造成软骨磨损及骨刺增生，造成症状。初期可能只是膝盖僵硬肿胀，中期可能不走路也会疼痛，末期甚至可能有外观变形（O型腿或X型腿）及需要定期药物控制症状。

如何预防退化性关节炎？

在未有退化性膝关节炎前，平时养成合宜、适量的运动习惯，就是有助锻炼关节附近肌肉强度、增进关节强度与健康，帮助关节承受身体重量的好方法。

关节退化一定要手术吗？

其实不是的，早期膝关节退化多数可靠保守治疗控制症状，以下一一介绍。

关节退化初期常见症状包括：不灵活及僵硬感，一般可以借由适当的运动，以及肌肉强化等方式预防恶化。但当关节磨损破坏至一定程度，或是身体无法自我修复时，则就需要评估，是否可借由保守治疗缓解发炎疼痛。