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Q：缺牙一定要植牙吗？还是做假牙就可以了？

A：缺牙并非一定要植牙不可，还可以选择配戴活动式假牙，或是安装固定式假牙。每个人都有2套牙齿，包括乳牙及恒牙，如果发生外伤、牙齿断裂、严重蛀牙、牙周病，可能造成缺牙，就得靠牙科医生制作第三套，例如假牙或植牙。

发生缺牙最好及早补牙，缺牙不仅造成进食困难，影响美观、自信心，长期下来，容易导致牙齿位移、咬合不正，造成脸型不对称，也会大幅增加罹患蛀牙、牙周病的机会；如果是广泛性缺牙，会降低咀嚼能力，更可能导致营养不良，增加罹患系统性疾病的风险。

每个病人缺牙的状况都不同，因此假牙的选择上，有相当多种的排列组合。举例来说，以全口活动式假牙为例，齿槽骨太低或是太平者，就不适合配戴；而植牙也并非人人都适合，首先须评估病患的条件是否适合，接着则是病患能否负担植牙的费用。

植牙是最新的治疗方式，也算是改善缺牙相当理想的方法，优点是牢固舒适、保留自然牙齿不需修磨，并且有如自然牙一般，进食选择几乎不受限制；最大的缺点，就是费用较高，一颗植牙大约8～10万，并非一般人能够轻松负担。另外，植牙也需要较长的治疗期，至少半年才能够安装真正的假牙；如果需要接受补骨手术，治疗时间又要再延长。

假牙的选择上，必须根据病患本身的条件，包括牙齿数目、齿槽骨萎缩情形、骨质密度，以及系统性疾病的状况，由牙科医生进行完整且详细的评估，并且与病患沟通讨论，找出第一选择、第二选择，或是退而求其次的做法，最后再视情况选择其中最理想的方法。

Q：什么是植牙治疗？什么是做假牙的治疗？

A：假牙正式应称为“义齿”，主要分为活动式假牙、固定式假牙，以及植牙。植牙治疗如同盖房子，先打地基就是所谓的“植体”（人工牙根），目前以钛金属为主要材料，透过手术过程，依序是钻孔植入植体到齿槽骨中，等待骨头与植体完全密合后，也就是骨整合阶段，在牙肉部位放入愈合帽，等牙肉长好后，接上支台桩，最后装上牙冠部分，就完成植牙治疗，可提供最佳的咀嚼能力。

传统植牙治疗，是缺一颗牙、植一颗牙，也就是说，每颗缺牙处，都需要植入一根植体。目前最新的植牙技术，以半口重建为例，是透过斜张桥的力学原理，只需要植入4根植体，即可完成最多12颗植牙。不过，仍需根据患者咬合力大小、施力情况进行评估，不可一概而论。

活动式假牙优点，费用较低、可以自由取下，并且容易清洁，但是缺点有咬合力较差、牢固性不佳，容易滑落及松脱，影响美观及咀嚼功能，而支撑的牙钩也可能会刮破口腔黏膜，发生口腔溃疡，长期则容易造成牙龈及齿槽骨萎缩。

固定式假牙，可分为单颗的“牙冠”及多颗的“牙桥”，优点是提供良好的咀嚼功能，稳定性比活动式假牙高，缺点则是需修磨自然的牙齿。缺一牙时，需要修磨缺牙处两侧相邻的牙齿，再制作3颗连结的牙冠制成牙桥。牙冠的部分，可以选择金属牙冠或是陶瓷牙冠，前牙必需使用陶瓷牙冠，颜色比较美观自然。另外，如果口腔卫生习惯不良者，牙冠与自然牙之间缝隙，容易发生续发性的龋齿，以及牙龈炎、牙周炎。