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對於用口呼吸習慣引發的一連串問題，較好的改善方法是「肌功能矯正裝置」配合正確呼吸習慣的訓練。（圖片提供／台中榮總）

矫正口腔不良习惯　机能性装置来帮忙

对于用口呼吸习惯引发的一连串问题，较好的改善方法是“肌功能矫正装置”配合正确呼吸习惯的训练。陈亮如牙医生说明，肌功能矫正装置是一种医疗用硅胶材质的装置，其特殊的设计不但可以发挥类似早期齿列矫正的功能，也可以训练嘴唇肌张力，并使口腔周围肌肉在均衡张力状态，使得颜面颚骨及齿列在良好环境空间下发育；也能引导原先下降的舌头回到上颚位置，扩充上颚宽度。

肌功能矫正装置只需在晚上睡觉时配戴即可，但戴上后，孩童无法自在地用嘴巴呼吸，需用鼻子呼吸，此时可加上呼吸训练运动的指导，帮助小孩恢复正常用鼻腔呼吸的习惯。

口腔肌功能矫正　6至10岁是黄金治疗期

陈亮如牙医生表示，改善口腔不良习惯，理论上是越早越好，肌功能矫正装置的设计最小从3岁乳齿列即可配戴，但是考虑到孩子配合的意愿，一般认为在混合齿列（口内同时有乳齿恒齿存在的时期）早期和中期，也就是6至10岁左右是效率较好的时期。

虽然肌功能矫正装置有同时帮助颜面颅骨正常发育、齿列矫正、矫正呼吸方式和改善鼻塞等多重作用，但也不是想戴就能戴。这类用口呼吸导致咬合不正的孩童，在治疗前，仍要先会诊儿童过敏科，评估特定过敏原及处理过敏问题；若有严重的鼻息肉或者肿大的扁桃腺，也要经耳鼻喉科医生评估，确认是否须先行处理。待各科医生综合评估确认适用后，治疗效果才会好。