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向来严谨的科赫并没有直接宣布自己发现了结核病的致病菌。在实验中，他给动物注射的是病灶组织提取液，不是纯净的细菌。仅凭病灶组织提取液并不能证明已经发现了结核病的致病菌。他决定将那种细菌分离出来。

科赫将病灶组织提取液接种到了肉汤琼脂固体培养基上，小心地分离出了那种他之前没有见过的细菌，培养成纯净的菌种再注射给动物。细菌在被注射入动物体内后，成功地让实验动物感染上了结核病。科赫给这种细菌起了个名字—结核杆菌。

1882 年3 月24 日，德国柏林生理学会召开。当科赫将自己的研究成果公布出来的时候，全场寂静无声，没有人提出质疑，连那位一直看科赫不顺眼的欧洲医学泰斗、细胞病理学创始人菲尔绍也终于不再反对科赫的观点。沉寂了十多秒的会场突然爆发出了雷鸣般的掌声，一些科学家甚至忍不住站起来欢呼。害死了千千万万人的“白色瘟疫”的元凶终于被找到了。

从此，肺结核不再是绝症，这怎能不让人兴奋呢？整个世界在那个报告后都沸腾了，科赫也成了与路易士．巴斯德齐名的微生物学家。

从1885 年起，科赫就一直在柏林大学担任微生学教授，成了老师的科赫带出了一大批优秀的学生。日本著名的微生物学家北里柴三郎就是他的学生。他的门生陆续发现了白喉、伤寒、肺炎、淋病、脑炎、麻风病、破伤风、梅毒等一系列的病原体。

科赫退休后，就开始环游世界。哪里有传染病流行，哪里就有科赫的身影，他发现了霍乱弧菌，提出了控制疟疾的新方法—消灭携带致病菌的昆虫。

他提出了著名的科赫法则，用于建立疾病与微生物之间的因果关系。到今天，这个法则仍然是确定病原体的重要参考依据。2003 年流行的“非典（SARS）”，正是通过这个法则确定了病原体。

科赫法则主要分为四个步骤：

1.在病株罹病部位经常可以发现可能的病原体，但不能在健康个体中找到；

2.病原菌可被分离并在培养基中进行培养，并记录各项特征；

3.纯粹培养的病原菌应该接种至与病株相同品种的健康植株，并产生与病株相同的病征；

4.从接种的病株上以相同的分离方法应能再分离出病原，且其特征与由原病株分离者应完全相同。

科赫誕辰百年紀念郵票。

1905 年，科赫收到了来自斯德哥尔摩的电话。为了表彰他在结核病领域的重要贡献，他拿到了当年的诺贝尔生理学或医学奖，他还被授予了德国的皇冠勋章、红鹰大十字勋章（医学界第一位获此殊荣者）。他是英国皇家学会会员，法国科学院院士，柏林、克劳斯塔尔授予他荣誉市民称号，海德堡大学、博洛尼亚大学授予他荣誉博士学位。

晚年的科赫因为心脏病住进了巴登巴登温泉疗养院。在疗养期间，他仍然念念不忘他的细菌学研究。逝世前的3 天，他还在普鲁士科学院进行了一场关于结核杆菌的讲座。1910 年5月27 日，科赫在疗养院离开了人世，终年67 岁。

为了纪念他对全世界医疗研究领域开创性的贡献，德国政府设立了罗伯特．科赫奖。这个奖项，是德国医学领域的最高奖项。

第一次发明了细菌照相法，第一次发明了蒸汽杀菌法，第一次提出了霍乱预防法，第一次发现了鼠蚤传播鼠疫的秘密，第一次发现了炭疽杆菌、伤寒杆菌、结核杆菌……科赫用他的一生为人类的健康保驾护航。

光有知识是不够的，还应当运用。光有愿望是不够的，还应当行动。

本文出自时报出版《怪奇科学研究所：42个脑洞大开的趣味科学故事》一书