不过,这些现象,在台湾几乎都已经成为过去式了。由于医学的不断进步,在世界先进国家中,已有7成以上的儿童癌症可被治愈。台湾在儿童癌症基金会于1981年成立以来,陆续引进最新技术,推动了9种儿童癌症的标准治疗指引。只要病童与家长勇敢面对,不要放弃希望,坚持接受标准治疗,就非常有机会可以完全治好。
白血病(血癌),最常见的儿童癌症
在儿童癌症当中,最常见的是儿童白血病,也就是俗称的血癌。血液中含有维系生命的三种血球,包括红血球、白血球和血小板。红血球负责由肺部携带氧气到全身的组织;白血球如同国家的军队,负责对抗入侵的细菌、霉菌、病毒等微生物;血小板帮助人类免于出血。这三种血球都是由骨髓所制造,白血病是因为骨髓中白血球癌化异常增生所致。
急性白血病占所有小儿癌症的36%,骨髓受侵犯的结果影响正常造血:(1)因红血球低,出现贫血、倦怠、食欲差等现象;(2)因正常白血球减少可引发种种感染和发烧;(3)因血小板减少而容易出血。白血病也会使淋巴腺、肝、脾肿大和骨头关节疼痛。
白血病细胞源自淋巴球系者,称为“淋巴性白血病”,而源自其他白血球系者,称为“骨髓性白血病”。小儿急性白血病中,淋巴性约比骨髓性多3倍。淋巴性好发于儿童,尤以3~5岁为最常见。
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