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國內人口老化問題日趨明顯，老年人的口腔醫療與照護也更形複雜與多元，老年患者不僅有口腔生理方面的需求，更因為行動與溝通的限制，因此牙醫師與照顧者都必需懂得如何滿足他們在攝食方面的基本需求。

隨著年紀增長，老年人自我照護口腔健康的能力降低，須由家人協助全面照護。

臺北市聯合醫院陽明院區牙科主任林滄溢指出，老年人常見口腔疾病可分為口臭、牙痛、齲齒、牙周病、口腔炎、臉型改變及口腔癌。由於隨著年齡增長，老年患者自我照護與察覺能力逐漸降低，醫療與照顧者必須配合各種老年症狀，進行全面性的口腔照護。

老年人的IQ年齡日益下降，最後很可能連刷牙都需要照顧者協助、引導。此外，老年人也可能喪失語言能力或罹患失智等疾病，此時更需要照顧者給予清楚的指示，甚至由照顧者完全接手口腔照護工作。

在臨床照護上，林滄溢表示，應規律且持續執行口腔清潔程序，每日利用鏡子及手電筒執行一次口腔檢查。進食後三分鐘內確實刷牙，減少食物殘渣對口腔黏膜及牙齒的刺激。每天刷牙至少四次，每六到八小時作一次口腔護理。

至於正確口腔護理步驟，應抬高床頭三十至四十度，協助病人頭側向照護者，圍上毛巾或衛生紙於病人胸前，置放彎盆或漱口杯於下顎備用。照護者應仔細檢查口腔是否有活動假牙、舌苔、黏膜破損或潰瘍，之後再以軟毛牙刷或口腔棉棒沾漱口水清潔牙齒各面、牙齦、口腔內頰及上顎，同時使用超吸器抽出沖洗液或自然流於彎盆。

若是長期臥床或行動不便者，除了每日例行的口腔護理外，也需定期三到六個月至牙科檢查，清洗牙結石。至於身心障礙者的口腔照護，由於部分障礙者可能無法言語或適切表達，照護者應盡量參考並傾聽家屬描述，並以更多同理照護這些障礙者。

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