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剖腹產，又名為「帝王切開」（Caesarean section），這項人工生產技術起源眾說紛紜，但可以確定的是從羅馬時代開始就已經有醫生在緊要關頭採取「非常手段」將孩子從母體中取出，時至今日很多產婦則是依照個人意願決定其生產的方式；然而有醫療人員指出，採取剖腹產出生的嬰兒，因為體內缺乏關鍵益菌（beneficial bacteria），新陳代謝效率較差，容易因此造成肥胖。

有越來越多婦女基於不同原因而採剖腹產，旦美國研究人員提醒，剖腹產的嬰兒可能比較容易有肥胖的問題。

英國國家廣播電台《BBC》24日報導，美國波士頓兒童醫院研究人員針對1225對母子的健康狀況進行3年的追蹤，把母親的體重、嬰兒出生時的體重以及哺乳時間的長短等多重因素納入考量後，發現剖腹產的嬰兒到3歲時肥胖的比例為16%，是為自然產7.5%的2倍，原因在於嬰兒經過產道時會從母體得到關鍵益菌，促進寶寶消化道的新陳代謝以及胰島素的耐受力，降低肥胖的機率；相對地，剖腹產的嬰兒必須靠食物慢慢累積這種益菌，體內的壞菌數偏高，代謝熱量的速度也較緩慢；這項研究發表在《Archives of Disease in Childhood》期刊中。

根據統計，英國每年剖腹產的比例為4分之1，美國則為3分之1，當中過半的狀況為生產時發生困難，而必須改採人工生產降低風險，但在產婦要求下剖腹產的比例有逐年增加的情況。研究人員表示，美國婦女的肥胖的比例偏高，是造成剖腹產普及的原因之一，然而有多項研究顯示，剖腹產出生的嬰兒容易患有肺部的問題（pulmonary problems），而出現氣喘或過敏等症狀，也因此不少婦產科醫師都建議，在非必要的情況下盡可能採自然產，對孩子的健康比較有利。