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「当您需要的时候，请来一片」，这是一个电视广告词。的确，口臭是恼人而不受欢迎的。正常人呼出的气体，应该是让人觉得清新而无味的。但随着各个时间口腔环境和身体生理状况的变化，口腔的气味也会有不同。

若非因特定食物引起的口臭，最好找医师做详尽的检查较妥当。

口腔本身就存在有不少的微生物，它会分解残留在口中或牙缝中的食物，或是因为微生物本身的代谢物过多都会导致口臭。最常见的口腔疾病是蛀牙，齿间食物残留腐败、牙周病、不洁假牙、毛状或苔状舌、裂沟舌、口腔溃疡等。

唾液含有抗菌物质，也具有冲洗作用，可帮助食物残渣的清除及已坏死细胞的清理。唾液减少就会造成口腔细菌的滋长而增加口腔异味的机会。在紧张、失眠或恐慌下，某些安眠药、降血压药物都会有造成口干的现象，常用嘴巴呼吸的人也会口干舌燥、缺乏维他命B群者也是。

呼吸道的疾病所产生的臭味，有些会由身体其他器官病变所排出的异常代谢物，并随血流循环被带至肺部，藉着呼气而排出体外而被嗅觉到有臭味，例如糖尿病并发食物代谢异常时就有丙酮呼吸异味，尿毒症病人有尿味，肝衰竭病患有带阿摩尼亚的甜粪味，肺脓疡或支气管扩张症的臭腐味。慢性鼻窦炎、鼻炎、喉炎、扁桃腺炎、支气管肿瘤病人也都会生口臭。

食物经代谢后由肺部排出也会引发口臭，特别是吃过量的脂肪食物、饮用大量牛奶时有可能发生异味。大蒜、洋葱、韭菜、酒等，都会由呼吸中呼出异味。

胃及食道间有一如括约肌一样的构造，当食物进入食道时，它才会张开让食物进入胃内，或者当有呕吐、打呃或吐气时，因胃内压力增加而使得该括约肌张开，胃内容物的气味才会因此被嗅觉得到。

除去因食物引起的口臭，有此苦恼的病患，首先应先请牙科医师，耳鼻喉科医师对口腔及鼻、喉部份做详细的诊察，若是口腔的毛病，则治疗加彻底的口腔卫生，应可去除烦人的口臭。对慢性鼻炎、鼻窦炎、喉炎给予适当的处置，也可改善异味的发生。当口腔、鼻喉部位都正常，而口臭仍在时，就得找胸腔科及胃肠科医师对胸部及胃肠做彻底的诊视，找出病因予以适切的治疗，方能去除这种令人懊恼又不受欢迎的症状。