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屬於自體免疫疾病

雙和醫院新陳代謝科主任謝安慈表示，甲狀腺機能亢進大多屬於自體免疫疾病，可能與遺傳或環境等因素有關，導致免疫系統產生過多的抗體。約8成的患者，血中可測得抗體，抗體會刺激甲狀腺製造過多的甲狀腺素，造成甲狀腺機能亢進。

正常的運作下，腦下垂體會分泌甲狀腺刺激素，當與甲狀腺上的受體結合後，產生甲狀腺素；而若體內甲狀腺素的量不足時，會釋出訊息給腦下垂體，分泌更多甲狀腺刺激素，以刺激甲狀腺產生更多甲狀腺素。反之，若體內甲狀腺素的量過多時，則會發出訊息給腦下垂體，減少甲狀腺刺激素的分泌，藉此機制達到平衡的效果。當甲狀腺生病引起甲狀腺機能亢進時，在腦下垂體沒有分泌過多甲狀腺刺激素的情形下，甲狀腺仍不斷地製造甲狀腺素。

此時血中的甲狀腺素過多，經由前述的平衡機制，腦下垂體會減少分泌甲狀腺刺激素，以減少對甲狀腺的刺激，試圖藉此降低甲狀腺素分泌而達成平衡。若此一平衡作用奏效，則不會發病；但若甲狀腺素的分泌已超乎身體所需，而降低甲狀腺刺激素也未能改善此失衡狀態，此時血中甲狀腺刺激素已幾乎降至零，而血中甲狀腺素仍高於正常值，於是甲狀腺亢進就發病了，這從血液檢驗中可清楚看出。從甲狀腺機能亢進患者的驗血報告可以看到，因甲狀腺素製造太多，以致甲狀腺素T4升高，但腦下垂體甲狀腺刺激素TSH卻明顯偏低。

2成由其他原因引起

8成的甲狀腺機能亢進，是因自體免疫系統出狀況所致，也有少數是由甲狀腺腫瘤或是甲狀腺結節所引起，因甲狀腺細胞增生，而製造了過多的甲狀腺素。

此外，因病毒感染等因素而引起甲狀腺發炎，也會造成甲狀腺機能亢進。主要是因製造基地遭破壞，身體儲存的甲狀腺素釋出，造成亢進。但此為暫時性的反應，等到發炎反應過後，因製造基地需要時間修復，而儲存的甲狀腺素又已用盡，患者反而會出現甲狀腺機能低下的情形，所幸經過一段時間後，即可恢復正常。

症狀表現多元化

甲狀腺機能亢進的表現非常多元化，可能出現全身性的症狀。曾有小朋友因長期拉肚子而求診，結果發現是甲狀腺機能亢進所致；或是因心悸、體重下降、手抖、胃口出奇的好、皮膚過敏、掉頭髮、青春痘等求診，一檢查卻發現是甲狀腺機能亢進。

甲狀腺機能亢進使得全身機能都可能出現狀況，但最可怕的莫過於是甲狀腺風暴了！ 醫師指出，甲狀腺風暴容易出現在未治療或治療過程中貿然停藥的甲狀腺機能亢進患者，或是合併有引發因子的病患。甲狀腺機能亢進時，身體的代謝率會提高，當甲狀腺風暴發生時，如同只能開時速100公里的車子，突然以250公里的時速持續暴衝，導致汽車的零件全部報銷一樣，身體器官也會因無法承受，而兵敗如山倒。

當甲狀腺風暴發生時，除了給予抗甲狀腺藥物，以壓抑甲狀腺素的分泌外，並同時給予乙型阻斷劑、碘化劑、類固醇，有時甚至需要裝置動脈內幫浦，盡量維持患者血壓的平穩，至於其他症狀則給予支持性療法，但仍要靠病患自身撐過危機。

抽血檢查，即可得知

由於表現多元，且缺乏特異性，很多患者出現症狀後，往往拖了幾個月甚至幾年，先在不同的科別求診，或已做了其他檢查卻找不出原因，後來經抽血檢查才發現是甲狀腺的問題，轉至內分泌門診。所幸隨著甲狀腺機能亢進被重視，醫師已經有所警覺，可縮短患者在不同科別周轉的時間。

甲狀腺機能亢進的確診，大多只要經抽血檢查即可得知。若甲狀腺素T4升高，甲狀腺刺激素TSH下降，此時約8成的甲狀腺機能亢進患者可測得TSH受體抗體，便可診斷是葛瑞夫氏病（Graves’disease）引起的甲狀腺機能亢進。但仍有部分患者的抗體並未升高，必須進一步接受碘131掃描檢測，以利鑑別診斷。

碘131掃描檢測是給予患者放射性碘，利用甲狀腺吸收碘的特性，分辨是否真的是甲狀腺機能亢進，或是其他原因引起甲狀腺功能過高。也可用碘131掃描檢測區別是葛瑞夫氏病引起的甲狀腺機能亢進，或是其他原因如甲狀腺的熱結節所引起。所謂「熱結節」，指此結節會吸收大量的碘，而造成甲狀腺機能亢進。鑑別診斷的目的，利於後續治療的選擇。（待續）

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