灰指甲,又稱為臭甲,學名為甲癬,是一種常見的指甲病變。常見的感染源則是皮癬菌及念珠菌,由於指甲受黴菌感染,黴菌以指甲為營養,會產生指甲變色、變形、增厚、脫屑、粗糙易碎、指甲分離等現象。當黴菌侵入指甲時會形成灰指甲,若侵入腳部的皮膚則形成香港腳。
治療方式可分為外用藥治療及口服藥物治療。如果是小面積的指甲感染,可以使用外用抗黴菌藥物塗抹治療,擦藥前先把指甲面刮掉,以去除感染黴菌的角質層,同時也能讓藥物更容易滲透、刺激指甲生長。每天早晚各擦藥一次,約需治療半年至一年。如果感染多個指甲或大面積指甲,則使用口服抗黴菌藥物,一天一次,持續服用不可間斷,手指甲約需要服用6週,腳指甲需要服用12週。決定用藥前必須先讓醫師了解身體狀況以及目前藥物使用情形,服藥期間最好還要定期抽血及回診,避免藥物的副作用。停藥後分別觀察三個月到半年以及半年至九個月,治癒率可達到八成以上。但治療成功後,仍要注意手部及腳部的乾燥及良好的衛生習慣,以免復發。
要避免灰指甲的產生,可以從日常生活中注意起,由於黴菌容易在溫暖潮濕的環境中滋生,因此必須注意讓腳部盡量乾爽透氣:穿著通風透氣、吸汗強的棉質襪、避免不透氣的球鞋或膠鞋、不與他人共穿鞋襪、沐浴後將指縫間確實拭乾。 皮膚有黴菌感染時應儘速就醫,以免交互感染。