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陈先生六十六岁时，太太过世了。两个出嫁的女儿很孝顺，轮流接他去家里住，煮他喜欢吃的食物，陪他聊天，替他安排活动，陈先生却整天闷闷不乐。女儿以为他得了忧郁症，加倍关心，但陈先生仍然没有食欲、没有活力，一天比一天衰弱。

女儿担心爸爸的身体出了什么状况，带他到医院看病，在候诊室，他巧遇同乡。两人聊到故乡的妈祖庙，还有庙前的扁食、肉丸、凤梨冰……陈先生突然醒悟，原来自己欠缺的是乡下的阳光、空气及味道。

他搬回故居，自己独立照顾自己。脸晒黑，人也变瘦，却寻回了健康。

张妈妈与林妈妈，同一天由同一位医师动手术，换人工髋关节。

张妈妈没有家属，麻醉药退了，她醒来后，就必须自己想办法上厕所、吃三餐……很快地，她便藉着助行器走动。

林妈妈由儿子全程陪同。儿子很贴心，矿泉水替妈妈扭开瓶盖，吃饭用喂的，大、小便在床上用便盆。林妈妈不肯动，儿子也不敢勉强妈妈。

术后三个月，张妈妈已经正常走动了，林妈妈还拿着拐扙在做复健。

赖先生有糖尿病，靠药物控制。他常跟朋友夸口，反正服了糖尿病的药，不必忌口，什么都可以吃——赖先生最爱的是蜂蜜、甜点、水蜜桃等糖尿病的禁忌食物。

没隔几年，他的药愈用愈多，甚至口服药罩不住，需要打胰岛素。

有回他出国，时差没算好，发生低血糖晕厥，差点变植物人！他才有了警觉，开始努力学习照顾自己。

他发现食物分为含糖量高与低、升糖指数快与慢。而且糖尿病不一定是因为欠缺胰岛素，肌肉对胰岛素阻抗也会造成血糖升高。运动除了能消耗血糖，还能新生肌肉、降低胰岛素阻抗。此外，优质的睡眠可以避免肥胖。而体重减轻了百分之三，糖尿病的病情就会改善。

学会照顾自己后，赖先生不再需要注射胰岛素，只靠口服药物就能控制血糖。他身材变好、精神改善、体力也恢复了，他很后悔没有早点开始好好照顾自己。

原始人类面对疾病及疼痛，只能自己寻求生活对策来缓解不适，并降低疾病与死亡的威胁，才能延续生命。

进入现代社会后，生活及医疗进步了，很多人却忘了好好照顾自己。

虽然大家总说「如果你需要任何帮忙，别客气，我会随时在你身旁」，但是每个人有自己的事情要忙，真要做到实在不容易。

只有自己不会离开自己。「自己照顾自己」是最有效率的照护。如今连动物园都训练动物自己照顾自己。

每个人都想追求快乐及幸福，但是作为一个人最基本的日常生活（吃饭、上厕所、穿衣服、洗澡、移动等），「不需要依赖他人」是基本要求。我们要学会照顾自己，不要被命运左右。

往昔的医疗典范有南丁格尔、史怀哲，医疗人员怀着牺牲、陪伴的精神，投入救护工作。

今日的社会，病患被当成顾客，习惯以经济效益和消费角度评价医疗保健。医护也改以宾客用语与病患沟通，加上医疗纠纷频传，赔偿动辄天价，医疗体系采取防卫医疗，无法承担所有的照护。

照顾自己，唯己有责。身上哪里痒，自己最清楚；心里什么苦，也只有自己了解。学会好好照顾自己，才有能力、余力去帮助别人。也唯有自己快乐，身边的人才会快乐！

本文出自宝瓶文化《不老的挑战：创造理想的老后》一书