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人的一生大約有三分之一的時間是在睡覺，睡眠讓我們身體的一些重要器官得以休息，而品質良好的睡眠正是延年益壽的不二法門。打鼾又是睡眠障礙中最常見的，最嚴重的是當併發睡眠呼吸中止症候群時，還可能引發肺性高血壓、右心衰竭、心律不整等致命的心血管疾病。

睡覺最大的目的是讓身體器官獲得足夠休息，晚上容易打鼾，白天精神不濟，應避免睡前飲酒。

鼾聲的產生主要導因於呼吸道狹窄受阻，造成氣流與黏膜的摩擦增加而產生聲響。容易造成呼吸道阻力增加的地方為鼻腔、軟顎及舌根部。當累了一天進入睡眠時，軟顎放鬆或舌根下沉便容易阻塞呼吸道，這種現象特別容易發生在有睡前喝酒習慣的人。此外，如肥胖、扁桃腺腫大、組織退化鬆垮、各種鼻炎或甚至是 腫瘤等，也都容易使呼吸道受阻。

這類型的患者常常無法清楚的了解自己的身體出了什麼毛病，有時候因為晚上睡眠品質不好常常驚醒，因而服用一些鎮定劑結果使身體肌肉過度鬆弛，反而造成症狀加劇。有時候患者會覺得胸悶、胸痛、頭痛或是心臟無力，但是一系列心血管檢查卻可能都正常，服用一些藥物都無法改善症狀；更有些患者會出現高血壓很難控制的情況。

要怎麼知道打鼾有沒有造成健康的影響？或是有沒有合併呼吸停止、血氧下降的情形呢？睡眠呼吸中止症候群的症狀，包括晚上會大聲且習慣性打鼾；家人目擊呼吸暫停；或是從睡眠中醒來時覺得呼吸困難、嗆到或夜間頻尿等。而白天則會因為無法得到充分恢復性的睡眠，出現了清晨睡醒後頭痛胸悶，白天嗜睡，甚至引起車禍或意外傷害，焦慮不安、記憶力減退、個性改變等。

一般來說，打鼾、呼吸中止的患者需要接受耳鼻喉內視鏡檢查，可能會發現有呼吸道阻塞的部位，包括鼻腔（如鼻中膈彎曲、下鼻甲肥厚）、鼻咽腔（腺樣體增生）、軟顎部（如軟組織肥厚、懸壅垂過長）、扁桃腺 肥大等。進一步則需要進行睡眠生理檢查，包括了腦波、心電圖、肌電圖、並測量呼吸運動、鼻腔氣流、以及血中氧氣濃度的變化。如此便可以知道在整個睡眠 過程中，呼吸是否有中止、嚴重程度如何，血中氧氣濃度是否因而下降。

打鼾及呼吸中止的治療方式為設法增加呼吸道的管徑。日常生活須避免服用安眠藥或睡覺前飲酒，另外也可藉由改變睡姿，如側睡或墊高枕頭也對症狀的減輕有幫助；而最容易又有效的方式是減重，以身體質量指數小於27為目標。體重過重的患者可能需要配戴正壓呼吸器治 療。如果病因是屬於組織結構狹窄的問題時，則需要接受手術治療。

冷觸氣化儀是近幾年醫學工程上的一項發明，在國外已經應用於各項臨床微創手術上，亞東醫學中心則在今年引進。冷觸氣化儀對於軟組織的切割止血效果特別好，在過去對於舌根肥大這類型的打鼾或呼吸中止症候群的患者，由於缺乏適合的手術器具因此被認為是禁區，但是冷觸氣化儀的發明使得舌根的手術有了新的突破，使患者在打鼾及呼吸中止的手術治療上多一項選擇。

目前臨床上應用比較多的是扁桃腺的切除手術，扁桃腺切除手術過去主要困擾臨床醫師的是術中止血的問題，而冷觸氣化儀可以減少術中的出血及手術的時間，並降低術後的疼痛，是耳鼻喉科微創手術的利器。術後還是需要恢復期，一般說來小孩的恢復期較大人短。

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