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现年62岁的黄先生，30多岁时出现晨间僵硬和下背酸痛的症状，误以为是一般的腰酸背痛，先后尝试酸痛贴布、拔罐、放血等民俗疗法，但酸痛却越来越严重，花了10年四处求医，才被风湿免疫科医生确诊为“僵直性脊椎炎”。可惜，患者因延误治疗，脊椎已沾黏、身型驼背，膝盖变形需置换人工关节。

黃先生年輕時錯把僵直性脊椎炎當一般腰痠背痛，延誤治療造成駝背和膝蓋變形。（圖片提供／林孝義醫師）

台北荣总过敏免疫风湿科主任林孝义表示，依据流行病学调查，台湾保守估计约有6万至7万名僵直性脊椎炎患者，在已确诊的病友中，有高达95％至97％验出HLA-B27基因，此基因通常会因遗传或受伤等原因诱发而导致发病。

青少年好发竹竿病　晨僵+下背痛别轻忽

僵直性脊椎炎又称“竹竿病”好发于青少年时期，初期症状为下背痛、弯腰困难、脚跟痛、早起有“晨僵”现象。患者早上最痛，常痛得无法翻身下床，中午之后改善，休息之后更痛，但运动后可改善。僵直性脊椎炎发病年龄通常小于45岁，病程是渐进和缓地开始，常持续超过3个月。

许多僵直性脊椎炎患者刚开始常把腰背部酸痛症状，误以为是生长痛或一般运动伤害，因而延误就医，错失黄金治疗时间，导致脊椎沾黏造成行动受限。