渐冻人诊断难 常被误认颈椎压迫
廖益圣医生表示,运动神经元疾病就是俗称的“渐冻人”,是一种罕见的神经退化性疾病,普及率大约是10万分之5,造成原因不明,有5%至10%病人为遗传,好发于50岁左右,男女比例约1.5:1,至今仍无法治愈。因初期症状不明显,就像“披着羊皮的狼”,常让患者轻忽。
渐冻人最困难的诊断是在疾病刚发生前半年,大多数患者都是以局部肢体乏力、精细动作变差等来呈现,因此常常被当成颈部或腰椎神经压迫、帕金森氏症或重症肌无力等疾病来治疗。当治疗无效,而疾病进展至其他肢体时,才会发觉可能是运动神经元疾病。
海外统计,大约平均需要10个月才能正确诊断出运动神经元疾病,在早期常常容易被轻忽或误认,让民众四处奔波,在骨科、复健科、中医科或神经内外科等到处求诊,而推迟治疗与确诊时间。
推迟病程恶化!渐冻初期症状提高警觉
廖益圣医生表示,运动神经元疾病虽无法治愈,但有药物可以缓解症状。若民众有手脚萎缩、行动障碍或吞咽困难等症状产生,经检查确认无颈腰椎压迫,透过药物或复健2个月后仍无法改善者,可到神经内科门诊求治,透过进一步检查及早诊断,以免耽误治疗时间。