免疫系统调节剂
藉由使用干扰素 (interferon)及介白素 (interleukine-2)以调整免疫反应进而增强对癌细胞的免疫反应,目前用于治疗肾细胞癌及黑色素瘤。
免疫检查点抑制剂
藉由抑制免疫检查点来解除对免疫系统的抑制,使得原本受抑制之免疫反应得以发挥作用。目前已知细胞毒杀性T细胞表面抗原 CTLA-4 及T细胞表面抗原 PD-1为已被广泛研究之免疫检查点,具有对免疫系统有抑制的功用;研究发现癌细胞会利用免疫检查点,来避免被免疫系统杀死。CTLA-4 之抑制剂为益伏 (ipilimumab)及 PD-1 之抑制剂为吉舒达(pembrolizumab) 及 nivolizumab,已被证实在黑色素瘤及非小细胞肺癌有相当之疗效;在其他癌症治疗的研究,目前在进行中。
免疫细胞治疗
目前仍是实验性的疗法。进行中的研究是从血液中收集T细胞,透过基因修饰的方式,使得T细胞表面表现针对肿瘤抗原之融合基因接受体 (chimeric antigen receptor),进而让T细胞有较高的亲和力与癌细胞上之抗原结合,而破坏癌细胞。过去,树突状细胞也被用来作为免疫治疗,虽可诱导免疫反应,但无显著临床效果,目前已有与其他抗癌治疗的研究进行中。
癌症疫苗
将来自病人自己的癌细胞或细胞的部分成分,经过适当处理后,制作成疫苗以增强免疫反应,已达到治疗目的。目前有摄护腺疫苗 sipuleucel-T 用于治疗转移性肿瘤。另外,目前使用B型肝炎及人类乳突状病毒疫苗,可以减少肝癌及子宫颈癌的发生率,达到预防癌症的目标。
随着新治疗机转的研究及疗效的突破性的进展,宣告癌症免疫治疗时代的来临,与化学治疗及标靶治疗一起为提升癌症病人存活而努力。