自古以來,中醫一直具有「養生保健」的概念,它具有「天人相應」的觀念,中醫醫書『黃帝內經』中<<素問‧四氣調神大論>> 一篇就是著重論述順從四時氣候的變化,調攝精神,從而達到養生保健防病的效果。
書中所言「四氣」,是指春溫、夏熱、秋涼、冬寒的四時氣候。我們需要了解如何調節自己的身體,以適應天氣氣候的變化,進而預防疾病的發生。
古代聖賢司馬遷曾說:「春生、夏長、秋收、冬藏,此天地之大經也,弗順則無以為綱紀。」,所以說「順四時而適寒暑」是我們保養生命,預防疾病的重要關鍵。
養生保健的調養,中國人在保健調養時,喜歡利用食補的方式,首先要注意根據個人『不同的體質需求』來調養,在量方面更要適度,不要因為某些東西有益身體就過量食用,尤其是滋膩厚味的補品,更不宜過量,否則會傷及脾胃功能造成反效果,損害自己的健康。
此外,還要注意「因地制宜」的保健方式,因為地區不同它的氣候溫度與濕度也不同,所以在調養之時要注意到地區性的不同,就像台灣冬天北部天氣比中南部濕冷,那麼其保健方式就該有所不同。
再則,要注意不能因為個人口味的喜好厭惡,或是迷信某種藥材或食材的功用,總是一直食用特定的藥材或食材補品。這樣的習慣,一旦食用過久,很容易導致我們身體內的營養失去平衡,長久下來會對身體健康是會有不好的影響。
因為不管是藥物和食物,雖然有它的保健治療作用,但是使用的不對,也是會產生一定的副作用。尤其是對年幼、年老、或過敏體質、慢性疾病的人而言,因此在調補身體時更需要注意「不能偏食」,要在均衡飲食的基礎上施行。
中醫養生保健亦注重「怡情養性」,意即保持心情愉快,可以利用音樂、畫畫、書法、陶藝等。另外像適當的運動如跳舞、太極拳、健走等。當然不要忘記要有規律的生活,讓自己不要熬夜,儘量在晚上11點前睡覺,讓自己的身體得到充分的休息。